A imigração é uma oportunidade de crescimento e não uma ameaça, diz Papa Francisco

Os imigrantes não representam uma ameaça para a cultura da Europa, mas, por outro lado, constituem uma oportunidade para acelerar o crescimento das sociedades europeias, segundo o Papa Francisco. Ele falava por ocasião do reencontro com um dos refugiados da Síria que trouxe consigo de Lesbos, na Grécia. Ele fez estes comentários durante uma visita a uma das importantes universidades públicas de Roma, a Universidade Roma Tre. Ele encontrou Nour Essa, que acompanhava Pope com seu marido e filhos quando Pope retornava a Roma após sua visita a Lesbos em 16 de abril de 2016. Desde então, Essa recebeu uma bolsa do governo para completar os seus estudos em Biologia na Universidade Roma Tre e emergiu como activista dos direitos dos refugiados no seu novo país natal. Numa sessão de perguntas e respostas na Universidade Roma Tre, Essa perguntou ao Papa Francisco sobre as preocupações expressadas por diversos europeus de que os imigrantes do Iraque e da Síria representam uma ameaça à cultura cristã na Europa. O Papa Francisco respondeu dizendo que a sua nação natal, a Argentina, é uma nação de imigrantes e que pôr fim à pobreza e às guerras diminuiria o fluxo de imigrantes. A imigração não é uma ameaça, mas um teste para crescer, disse o Papa Francisco e acrescentou que as nações europeias não devem apenas acolher os imigrantes, mas também integrá-los nas suas respectivas sociedades, conforme citado pelo Times of India. Os imigrantes trazem consigo uma cultura rica para as sociedades europeias e também têm de retribuir à cultura da Europa, o que resulta num intercâmbio de culturas. O medo deve ser eliminado através do respeito, acrescentou o Papa. Essa fugiu para Lesbos junto com sua família da Síria e viveu durante um mês no campo de refugiados até que o Papa Francisco visitou o campo. O Papa encontrou-se com os refugiados no campo e levou consigo três famílias muçulmanas da Síria para Roma como um símbolo óbvio de harmonia. Essa disse a Francisco que suas vidas mudaram em apenas um dia e agradeceu ao Papa por isso. Uma instituição de caridade católica, a comunidade de Sant'Egidio, assumiu a responsabilidade de acomodar uma dúzia de refugiados, matriculando os seus filhos nas escolas e procurando empregos, casas e aulas de línguas para os pais dessas crianças. Recentemente, quando um grupo de 41 refugiados da Síria chegou ao aeroporto de Roma, Essa estava lá para recebê-los no novo país de origem. Os refugiados foram trazidos para Itália através de um programa conjunto da Igreja Protestante e de Sant'Egidio que organiza passagens compassivas para os imigrantes chegarem legalmente à Europa. Essa disse aos repórteres na ocasião que os refugiados não eram terroristas, mas estavam fugindo da guerra. Na ocasião, o Papa Francisco também teve uma conversa calorosa com Essa.