886,052 estudantes estrangeiros contribuíram com US$ 26.8 bilhões para a economia dos EUA

Os Estados Unidos voltaram a ser o destino de estudo preferido entre os estudantes, especialmente para aqueles com formação em STEM (Ciências, Tecnologia, Engenharia e Matemática). De acordo com as estatísticas de 2013-14, um número recorde de 866,052 estudantes internacionais estuda agora nos EUA.

O número de titulares de vistos F1 para 2013-14 foi de 886,052, em comparação com 819,644 em 2012-13. Os estudantes titulares de um visto F1 dos EUA estão aumentando ano após ano. Eram apenas 110,000 mil em 2001 e, considerando o número atual, os EUA emitiram mais de 700,000 mil vistos nos últimos 14 anos.

A maioria dos estudantes vem da China, seguida de perto pela Índia e depois pela Coreia do Sul. Todos estes estudantes gastaram juntos um total de 26.8 mil milhões de dólares, dos quais alojamento, propinas e despesas de subsistência representaram a maior parte do seu investimento nos EUA.

Os estudantes internacionais podem fazer o Treinamento Prático Opcional (OPT) após os estudos. No entanto, isso não garante um emprego a tempo inteiro ou uma alteração do estatuto do visto após a conclusão do período OPT, que é de 6 meses a 1 ano na maioria dos casos. Após a conclusão do período OPT, a maioria dos estudantes tem que voltar para casa desanimados por não encontrarem um emprego que conduza ao visto H1-B.

Portanto, a administração Obama está a levar em consideração o futuro dos estudantes internacionais e a sua contribuição para a economia dos EUA sugeriu grandes reformas para os estudantes internacionais STEM na Acção Executiva em Dezembro.

A reforma daria residência temporária aos estudantes após a conclusão do OPT, tornando-os posteriormente elegíveis para o green card após três anos de experiência profissional relacionada e histórico fiscal para o governo dos EUA. Assim, os estudantes internacionais não precisam voltar para casa após a conclusão dos estudos e do período OPT, e também não precisam depender dos empregadores para patrocinar sua inscrição no H1-B.