A escassez de vistos limita o crescimento económico

Mesmo num momento de desemprego de 7.5%, a Microsoft Corp. tem algumas vagas de emprego: 6,300 na última contagem. A maioria paga bem e vem com uma série de benefícios. O problema – e a razão pela qual muitos cargos permaneceram vagos durante anos – é que a maioria é para engenheiros e escritores de código realmente inteligentes. Simplesmente não há um número suficiente de pessoas que saem das universidades dos EUA. Portanto, empresas como a Microsoft fazem o que podem. Uma abordagem é patrocinar candidatos estrangeiros a empregos para vistos H-1B, um programa para trabalhadores estrangeiros altamente qualificados. Mas com apenas 85,000 mil desses vistos disponíveis anualmente para todo o país, as colheitas estão a tornar-se muito escassas. No ano passado, foram necessárias 10 semanas para que o limite fosse atingido. Este ano, demorou cinco dias. Mesmo para empresas que encontram candidatos adequados, o H-1B está longe de ser uma solução perfeita. O visto de seis anos não dá ao seu titular nenhuma vantagem especial na obtenção do green card para residência permanente.Ciente da situação que as empresas tecnológicas dos EUA enfrentam, o ministro canadiano da Imigração, Jason Kenney, começou a aparecer em conferências e feiras comerciais tentando escolher a dedo os mais brilhantes magos da tecnologia com a promessa de residência permanente no Canadá. Seu governo até alugou espaço para outdoors na Califórnia com a mensagem: “Problemas de H-1B? Pivô para o Canadá.” A Microsoft está entre as várias empresas de tecnologia que abriram escritórios no Canadá para empregar trabalhadores qualificados que não conseguem entrar nos Estados Unidos. Um tanto tardiamente, os legisladores dos EUA estão começando a responder à ameaça. A medida abrangente de imigração que o Comité Judiciário do Senado aprovou na semana passada aumentaria o número anual de vistos H-1B para pelo menos 110,000 mil e, eventualmente, para até 180,000 mil, dependendo das condições do mercado de trabalho. Igualmente importante, o projecto de lei proporcionaria um caminho directo e imediato para um green card para titulares de mestrados e doutoramentos de faculdades norte-americanas em ciência, tecnologia, engenharia e matemática. Muitos graduados brilhantes em STEM têm que levar seus estudos americanos de volta para casa porque não têm acesso a empregos nos Estados Unidos.Os esforços para atrair e reter os trabalhadores mais inteligentes devem ser motivo de pouco debate. Empresas como a Microsoft, a Google, a Intel e o Facebook estão entre os maiores motores económicos da América e participam numa competição global pelos melhores talentos. Os opositores, liderados pelo trabalho organizado, afirmam que os trabalhadores estrangeiros substituem os americanos, mas isso é difícil de conciliar com o enorme número de empregos não preenchidos. Chegou a hora de dar aos líderes tecnológicos dos Estados Unidos as ferramentas de que necessitam para competir num mercado global. As empresas não deveriam ter de abrir escritórios a norte da fronteira, ou do outro lado do oceano, para preencher os empregos que desejam desesperadamente preencher no seu país. 30 de maio de 2013