Taxas de visto propostas mais altas podem custar aos empregadores US$ 232 milhões

As novas taxas de autorização de trabalho propostas na lei de imigração do Senado significam que empresas como a Accenture, a Infosys e a Tata Consultancy Services, que dependem de funcionários estrangeiros, pagariam a conta pelo reforço das medidas de controlo fronteiriço.

A medida duplicaria, para 4,825 dólares, o custo dos vistos H-1B para funcionários altamente qualificados estrangeiros. Também expandiria o número de licenças para 180,000, do limite actual de 85,000 por ano. Para as 20 principais empresas que utilizaram o programa no ano passado, as novas taxas teriam elevado o custo dos vistos aprovados no ano passado para 232.2 milhões de dólares, segundo dados compilados pela Bloomberg.

O projeto de lei visa empresas terceirizadas onde mais de 50% da força de trabalho possui vistos H-1B ou vistos L-1 para transferências intraempresas, incluindo a TCS com sede em Mumbai e a empresa de software Wipro. Essas empresas teriam que pagar uma taxa adicional de US$ 10,000 mil por visto em 2015 e seriam impedidas de ter mais da metade de seus funcionários com vistos até o ano fiscal de 2017.

As mudanças significam que “os custos combinados de contratar alguém que não seja cidadão americano são reais para as empresas em questão”, disse o senador Lindsey O. Graham (RS.C.) em 21 de maio.

O Comité Judiciário do Senado aprovou a legislação em 21 de maio. Ela inclui melhorias na segurança das fronteiras que seriam pagas parcialmente através de uma nova taxa nos vistos H-1B e através de sobretaxas nos pedidos de cidadania. O dinheiro iria para um fundo fiduciário para ajudar a comprar drones para monitorizar a fronteira entre os EUA e o México, para construir vedações mais seguras e para contratar mais pessoal responsável pela aplicação da lei.

Esta parte do projecto de lei destina-se a satisfazer as exigências dos legisladores republicanos de que qualquer legislação de imigração inclua medidas que tornem mais difícil a entrada de trabalhadores indocumentados no país. A medida também inclui um caminho para a cidadania para cerca de 11 milhões de imigrantes indocumentados que estão nos Estados Unidos.

As empresas de terceirização criticaram as taxas mais altas.

O projeto de lei “imporá novas penalidades e custos arbitrários e onerosos que ameaçarão a competitividade das empresas dos EUA em todo o mundo”, disse o porta-voz da TCS, Michael McCabe, numa entrevista.

A Cognizant Technology Solutions, sediada em Teaneck, NJ, que forneceu suporte administrativo e outros serviços a empresas, incluindo JPMorgan Chase, Bank of America e Citigroup, disse que seus negócios seriam ameaçados pelas mudanças legislativas.

'Taxas prejudiciais

As taxas mais altas e as restrições aos vistos de emprego “seriam prejudiciais para a Cognizant”, disse Gordon J. Coburn, presidente da Cognizant, em 8 de maio, em uma teleconferência de resultados.

A Cognizant foi a principal patrocinadora dos vistos H-1B no ano fiscal encerrado em 30 de setembro, recebendo 9,336 novos vistos, de acordo com dados dos Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA. A empresa recusou um pedido para divulgar o número total de funcionários residentes nos EUA com vistos H-1B.

“Não é como se nossos clientes pudessem contratar essas pessoas”, disse Coburn. “Essas pessoas não existem.”

De acordo com a estrutura de taxas proposta pelo Senado, a Accenture, sediada em Dublin, teria pago mais 10.1 milhões de dólares em taxas de visto H-1B para o ano fiscal de 2012, de acordo com dados compilados pela Bloomberg. A porta-voz da Accenture, Joanne Giordano, não quis comentar.

As despesas de imigração para empresas de outsourcing sediadas na Índia, incluindo Infosys, Tata Consultancy Services e Wipro, seriam até 3.5 vezes mais elevadas se a proposta do Senado se tornasse lei, de acordo com os dados.

A TCS, que foi aprovada para 7,427 vistos em 2012, pagaria até 89.1 milhões de dólares anualmente para trazer o mesmo número de trabalhadores estrangeiros com competências tecnológicas.

A Infosys teria pago US$ 67.5 milhões adicionais e a Wipro teria enfrentado uma conta adicional de US$ 51.7 milhões por seus pedidos de visto.

Isso não inclui o custo estimado de renovação de vistos existentes e honorários advocatícios que variam de US$ 1,000 a US$ 3,000 por trabalhador, de acordo com o Conselho Americano de Pessoal Internacional, uma associação comercial com sede em Alexandria para empresas norte-americanas que utilizam talentos estrangeiros.

O governo indiano afirmou que as taxas cobradas aos grandes empregadores do H-1B discriminam as empresas indianas e violam as regras do comércio internacional. Para pagar por novos drones e agentes adicionais de patrulha fronteiriça numa lei emergencial de segurança fronteiriça de 2010, o Congresso impôs uma taxa de 2,000 dólares às empresas com mais de 50% da sua força de trabalho nos EUA com vistos. O governo indiano disse em maio de 2012 que consideraria contestar as taxas num caso comercial na Organização Mundial do Comércio.

O projeto aumentaria as penalidades para até US$ 10,000 por violação para empresas que deturpassem fatos em um pedido de visto H-1B ou L-1.

caça talentos

O aumento nas taxas de visto seria suportado pelas empresas que afirmam já enfrentar uma escassez de engenheiros e especialistas em tecnologia da informação.

A taxa de desemprego nas profissões de informática e matemática dos EUA, que dominam os pedidos de visto H-1B, foi de 3.5% nos primeiros três meses de 2013, em comparação com a taxa de desemprego dos EUA de 7.7%.

O Conselho Americano de Pessoal Internacional, o grupo de defesa, disse que se opõe ao uso de taxas de visto para programas de segurança.

O grupo “apoia a garantia de que as nossas fronteiras sejam devidamente protegidas, mas também acreditamos que as taxas impostas aos empregadores cumpridores devem ser usadas para melhorar os serviços de imigração e a competitividade dos EUA”, disse Rebecca Peters, diretora e conselheira para assuntos legislativos do grupo, cujos membros incluem Intel e PricewaterhouseCoopers.

Algumas empresas dos EUA apoiam taxas mais elevadas para incentivar os estudantes a obterem formação em ciência e tecnologia. A Microsoft, com sede em Redmond, Washington, propôs uma taxa de US$ 10,000 cada para 20,000 vistos H1-B adicionais em um relatório divulgado em setembro de 2012. O comitê concordou em criar um fundo para incentivar a educação científica e tecnológica, cobrando uma taxa de US$ 1,000 aos empregadores que buscam patrocinar trabalhadores temporários para residência permanente.

O líder da maioria no Senado, Harry M. Reid (D-Nev.), Disse que deseja que a legislação seja debatida em sua câmara no próximo mês. Se o Senado aprovar o projeto, enfrentará oposição de alguns republicanos da Câmara sobre a opção de cidadania.

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