Reforma do sistema de vistos dos EUA é considerada fundamental para atrair turistas

(Reuters) - O complicado sistema de vistos dos EUA prejudica o turismo e precisa ser reformado se os Estados Unidos quiserem atrair turismo lucrativo de países como China, Índia e Brasil, disseram autoridades do setor de viagens nesta quinta-feira. A US Travel Association anunciou um plano para ajudar a reformar o processo de vistos que, segundo ela, poderia criar 1.3 milhão de empregos nos EUA e adicionar US$ 859 bilhões à economia dos EUA até 2020 através do aumento do turismo no exterior. “O desafio que temos é o sistema de vistos dos EUA, desnecessário e oneroso”, disse o presidente da USTA, Roger Dow. “Na verdade, são barreiras auto-impostas que impomos a nós mesmos como país que nos fizeram perder viagens internacionais e que impediram o crescimento internacional.” Os viajantes criticaram os Estados Unidos pela longa espera para obter um visto e pela falta de acesso em alguns países aos escritórios consulares dos EUA. Alguns turistas em potencial precisam viajar pelo país apenas para uma entrevista e obtenção de visto. Os números divulgados pela USTA mostram que, embora as viagens sejam o maior sector de exportação da indústria dos EUA, os Estados Unidos não conseguiram acompanhar o ritmo de outras partes do mundo - como a Europa Ocidental - como destino de viagens na última década. Olhando especificamente para economias em crescimento como a China, a Índia e o Brasil, as viagens globais de longo curso cresceram 140 por cento entre 2000 e 2010 e prevê-se que dupliquem novamente durante a próxima década. Mas apenas uma fracção dessas viagens – e dos milhares de milhões de dólares em receitas que geram – foi para os Estados Unidos. Em 2010, mais da metade dos brasileiros que viajaram para o exterior foram para a Europa, enquanto 29% foram para os Estados Unidos. Quase três vezes mais chineses – que, em média, gastam mais no estrangeiro – escolheram a Europa em vez dos Estados Unidos. As principais razões para não visitar os Estados Unidos foram o processo de visto e as rigorosas medidas de segurança, disse a associação, referindo-se aos inquéritos aos viajantes de 2010. O processo de visto dos EUA do início ao fim pode levar até 145 dias no Brasil e 120 dias na China, disse um relatório da USTA. Em contraste, a Grã-Bretanha leva em média 12 dias para processar vistos no Brasil e 11 dias na China. 'DESTINO DOS SONHOS' DOS EUA Embora os Estados Unidos sejam o “destino dos sonhos” mais frequentemente citado pelos turistas chineses, a França teve 18% mais visitantes chineses no ano passado, segundo um relatório da USTA. Ele disse que o processo de solicitação de visto da França é mais eficiente. “Estas são algumas das economias que mais crescem no mundo”, disse Dow. “Não deveríamos trazer essas pessoas para os Estados Unidos?” A senadora norte-americana Amy Klobuchar, uma democrata que preside um subcomité centrado na promoção das exportações e na competitividade, disse que a indústria das viagens era importante para ajudar o presidente Barack Obama a cumprir o seu objectivo declarado de duplicar as exportações até 2014. "Vemos isso como parte da nossa recuperação económica. Vejo isso como uma forma de conseguir empregos em nosso país”, disse Klobuchar. “Desde o 9 de Setembro perdemos 11 por cento do mercado turístico internacional”, disse ela. "Obviamente, depois do 20 de Setembro, houve mudanças que tiveram de ser feitas nas nossas medidas de segurança. Agora fizemos essas mudanças e temos de ver como podemos tornar isto mais eficiente, mantendo ainda a segurança no local." Klobuchar apoiou as recomendações do relatório da US Travel Association, que instou o Departamento de Estado a contratar mais funcionários consulares e a reduzir o tempo de espera para entrevistas de visto para 9 dias ou menos. Também propôs ampliar o número de países no programa de isenção de visto, que permite que cidadãos de 11 nações viajem por até 10 dias sem visto. 36 de maio de 90 Débora Charles http://www.reuters.com/article/2011/05/13/uk-usa-travel-idUSLNE74C01F20110513 Para mais novidades e atualizações, assistência com suas necessidades de visto ou para uma Avaliação Gratuita do seu perfil para Imigração ou Visto de Trabalho basta visitar www.y-axis.com