‘Visto genial’ dos EUA atrai empreendedores e Playmates

Buckley, cuja empresa de jogos MinoMonsters é apoiada por Andreessen, viu pouca escolha além do O-1. O H-1B estava fora dos limites porque geralmente não é destinado a pessoas que trabalham por conta própria. O O-1, ao contrário da maioria dos H-1B, também não exige formação universitária – uma característica fundamental para os empreendedores cada vez mais jovens que migram para o Vale do Silício.

Exceto quando se trata do O-1, os responsáveis ​​pelo visto “simplesmente não entendem o conceito de alguém ser qualificado sem 12 anos de experiência ou diploma de bacharel”, diz John Collison, um irlandês de 22 anos.

Ele abandonou a Universidade de Harvard para trabalhar na Stripe, empresa de pagamentos que fundou com seu irmão, Patrick.

Assim como Buckley, ele conheceu Wright por meio da incubadora de start-ups do Vale do Silício conhecida como Y Combinator. Ele ganhou seu O-1 em dezembro de 2010 e agora tem status de residência permanente – assim como Buckley.

Wright, um imigrante sul-africano, rejeita a noção de que alguns dos seus clientes possam não atingir o nível de “capacidade extraordinária”.

“Não há nada nesses regulamentos que exija que você seja um gênio”, diz ele. “É bastante condescendente dizer: 'Oh, os idiotas da Playboy Playmates, eles não se qualificam.'”

No final de 2010, Bechard postou a primeira foto “Frisky Friday” no serviço de microblog Twitter. Agora, mulheres jovens de todo o mundo tuitam fotos suas seminuas às sextas-feiras, com a Playboy selecionando um vencedor semanal.

As autoridades de imigração “querem conceder [um visto] a alguém que demonstre habilidades empresariais”, diz Bechard.

Ela também apresentou qualificações como seu papel como uma russa muda em um filme de 2009, Sweet Karma, que lhe rendeu o prêmio de melhor atriz no cult Fantastic Film Festival em Austin, Texas.

Muitos dos jovens clientes de tecnologia da Wright tiveram tempo limitado para mostrar que “chegaram ao topo do campo de atuação”, como afirmam os regulamentos O-1.

QUALIDADE CONTA

No entanto, a chave é a qualidade, e não a longevidade, diz Wright. As regras do USCIS exigem uma capacidade extraordinária – demonstrada por “aclamação nacional ou internacional sustentada” – que, segundo ele, os seus clientes podem provar com prémios e testemunhos de intervenientes líderes nas suas áreas.

Os vistos dão “muito trabalho”, disse ele. “Você não pode simplesmente aumentá-los em volume alto.”

Questionada sobre como decide conceder O-1s, uma porta-voz do USCIS disse: “O USCIS decide cada solicitação de benefício caso a caso, com base na lei e nas evidências fornecidas para esse caso. Há uma variedade de fatores que influenciam o número de pedidos de visto recebidos e aprovados ano após ano.”

Wright diz esperar que um dia a reforma da imigração facilite a vinda de imigrantes talentosos, especialmente empresários, para este país. Este é um objectivo generalizado em Silicon Valley, onde empreendedores imigrantes ajudaram a fundar muitas empresas líderes.

Os empresários imigrantes dizem que, longe de eliminar empregos, estão a criá-los através da fundação de empresas que poderão vir a empregar centenas ou mesmo milhares de pessoas.

Eles conseguiram encontrar aliados mesmo entre os críticos mais duros dos H-1Bs.

“O O-1 é um dos poucos vistos que apoiamos”, disse Kim Berry, porta-voz do Programmers Guild, que é a favor da suspensão do programa H-1B. “Quando eles precisam trazer os melhores, mais brilhantes e empreendedores, esse é o único visto que ajuda a América.”

Na verdade, os esforços para facilitar a permanência de estrangeiros instruídos e empreendedores nos EUA gozam geralmente de apoio bipartidário em Washington. A situação complicada da questão da imigração como um todo, porém, bloqueou quaisquer mudanças.

“A questão é bastante bem compreendida”, disse Steve Case, fundador da AOL e hoje presidente da empresa de capital de risco Revolution LLC. “Mas existe esse ceticismo em torno da política de imigração.”

Assim, o O-1 continuará provavelmente a ser um canal fundamental para muitos empresários imigrantes – e traz consigo alguns benefícios adicionais.

O britânico Scott Allison, cofundador de uma empresa de software chamada Teamly, estava retornando aos EUA no início deste mês e foi raramente recebido pelos funcionários da alfândega depois que eles tiveram um vislumbre de seu novo visto O-1.

“'Uau, você deve ser realmente incrível'”, ele se lembra de um comentário antes de acenar para ele passar. “Eu fico tipo, 'Puxa, obrigado.'”

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