Funcionários da universidade podem voltar a fornecer aconselhamento de imigração para estudantes estrangeiros

Universidades e outras instituições educacionais chegaram a um pacto com o órgão regulador federal que certifica consultores de imigração para criar um novo fluxo de certificação e programa de treinamento especificamente adaptado às necessidades dos conselheiros de estudantes internacionais nessas instituições.

O acordo permitirá que os oficiais estudantis internacionais, uma vez totalmente licenciados, voltem a fornecer aconselhamento sobre imigração a estudantes estrangeiros. “São notícias muito boas para os nossos membros”, disse Gail Bowkett, diretora de pesquisa, política e relações internacionais da Universities Canada. “Eles estão ansiosos para ter este programa em funcionamento para que seus orientadores de estudantes internacionais possam obter a licença apropriada.”

A Universities Canada trabalhou com outros membros do Consórcio Canadense para Educação Internacional para chegar a um acordo com o Conselho Regulador de Consultores de Imigração do Canadá, ou ICCRC, o órgão federal que regula o treinamento, o licenciamento e as práticas de consultores de imigração. Os outros membros do consórcio são o Canadian Bureau for International Education; Faculdades e Institutos Canadá; Idiomas Canadá; e a Associação Canadense de Escolas Públicas – Internacional.

Os conselheiros estudantis que trabalham com futuros estudantes internacionais e que não são membros certificados do ICCRC foram proibidos de fornecer aconselhamento sobre imigração a estudantes estrangeiros desde maio de 2013 devido a mudanças anteriores na Lei de Imigração e Proteção a Refugiados do Canadá. As alterações legislativas tornaram crime qualquer pessoa que não seja um “representante autorizado” fornecer aconselhamento sobre imigração mediante o pagamento de uma taxa. Os representantes autorizados incluem advogados, paralegais e consultores de imigração certificados pelo ICCRC. As alterações foram introduzidas para reprimir as práticas fraudulentas de alguns consultores de imigração, e inicialmente não estava claro se as regras se aplicariam a conselheiros de estudantes internacionais empregados em universidades, faculdades e outras instituições.

A Citizenship and Immigration Canada alertou as instituições de ensino há dois anos que precisavam cumprir as novas regras. A decisão significou que os estudantes estrangeiros sem certificação do ICCRC já não podiam aconselhar os estudantes sobre as opções de imigração, ajudá-los a preencher formulários de imigração e comunicar com os funcionários federais de imigração em seu nome, tudo o que tinham feito rotineiramente no passado.

A mudança foi perturbadora para universidades e estudantes internacionais. Para cumprir os novos regulamentos, algumas das maiores universidades optaram por que os seus orientadores de estudantes estrangeiros concluíssem a formação necessária para a certificação. Mas a duração do programa e as taxas tornaram proibitivo que muitas instituições o fizessem. Alguns contrataram consultores externos certificados para fornecer aconselhamento sobre imigração, enquanto outros encaminharam os estudantes para advogados e consultores de imigração independentes.

“Isso criou muita angústia” nas instituições, disse Jennifer Humphries, vice-presidente de associação, políticas públicas e comunicações do Escritório Canadense para Educação Internacional. Ela disse que o novo programa, a ser desenvolvido pelo CBIE, será mais simplificado e garantirá que os orientadores de estudantes estrangeiros possam retomar a prestação “dos tipos de serviços excelentes” que prestavam antes de 2013.

O CBIE oferecerá o programa on-line em inglês e francês, e os participantes poderão concluí-lo no seu próprio ritmo. Abrangerá políticas e regras de imigração federais e provinciais que dizem respeito a estudantes estrangeiros, em vez de toda a gama de questões de imigração abrangidas pelo programa do ICCRC para consultores gerais de imigração. Espera-se que seja muito mais curto do que o programa completo, que pode levar até 10 ou 11 meses para ser concluído, disse Humphries. A taxa ainda não foi definida, mas a Sra. Humphries disse que o CBIE reconhece que o custo é uma grande preocupação para as instituições e pretende torná-lo “o mais acessível possível”.

A agência pretende começar a oferecer o programa ainda este ano, assim que for credenciado pelo conselho regulador. Aqueles que concluírem o programa e passarem no exame do ICCRC se tornarão Conselheiros Regulamentados de Imigração de Estudantes Internacionais, uma nova designação profissional conferida pelo ICCRC.

Além disso, uma opção única para consultores experientes com pelo menos três anos de experiência profissional é fazer um exame que o órgão regulador planeja realizar em novembro para aqueles que não concluíram o programa de treinamento. Esta opção será oferecida apenas uma vez, disse Humphries, e depois disso todos os orientadores de estudantes internacionais precisarão concluir o treinamento antes de fazer o exame para obter a certificação.