Os números da migração líquida do Reino Unido foram divulgados. Muitas pessoas estão chateadas porque se calculou que no total temos 260,000 mil imigrantes, contra 182,000 mil nos 12 meses anteriores. O primeiro-ministro David Cameron prometeu manter a migração líquida reduzida a dezenas de milhares. Exceptuando a emigração forçada, o objectivo era sempre impossível – em parte devido às nossas fronteiras abertas com a UE, mas também porque os estudantes estão incluídos nos números da migração líquida. Na verdade, os estudantes internacionais constituem o maior grupo de migrantes de fora da UE contabilizados nos números de migração líquida do governo, representando cerca de um terço de todas as pessoas que entram na Grã-Bretanha.
Os estudantes devem ser excluídos dos números da migração líquida. Lord Bilimoria CBE escreve isso no prefácio de um novo relatório divulgado hoje, Made in the UK: Unlocking the Door to International Graduates. O nosso relatório, que realizamos com a União Nacional de Estudantes, considera a posição dos estudantes internacionais – ou seja, estudantes de fora da União Europeia – que pretendem iniciar um negócio no Reino Unido. Descobrimos que quase metade, 42%, dos os estudantes internacionais pretendem iniciar o seu próprio negócio após a formatura, mas apenas um terço deles pretende fazê-lo no Reino Unido. A razão para isto é simples: não os estamos a fazer sentir bem-vindos e estamos a complicar demasiado. Apenas 17% dos estudantes que pretendem iniciar uma empresa consideram que a sua instituição oferece aconselhamento e orientação específicos suficientes para empreendedores ou empresas. Embora apenas 18% acreditem que o Reino Unido tem melhores processos pós-estudo para estudantes internacionais do que outros países; 32% acham que é pior do que outros países. Os estudantes internacionais que desejam iniciar um negócio no Reino Unido precisam solicitar o visto Tier 1 (Graduate Entrepreneur), para o qual precisam ser aprovados pela sua universidade. Infelizmente, as universidades não estão a apoiar os estudantes internacionais nos seus esforços – quase metade, 43%, dos estudantes não sabe se a sua instituição está certificada para os apoiar para um visto Tier 1 (Graduate Entrepreneur). Apenas 20% dos entrevistados com aspirações empreendedoras consideraram solicitar o visto UK Tier 1 (Graduate Entrepreneur), e apenas 2% dos entrevistados que pretendem iniciar um negócio após a formatura solicitaram um, com quase dois terços, 62%, dizendo que não. nem considero isso.
Nosso relatório apresenta uma série de recomendações destinadas a consertar o sistema. Em primeiro lugar, o governo do Reino Unido deveria aumentar as oportunidades para os licenciados internacionais que desejam permanecer no Reino Unido desenvolverem um negócio durante os estudos, eliminando a proibição do Tier 4 (este é o visto geral para estudantes internacionais) ao trabalho por conta própria. Em segundo lugar, os aceleradores aprovados pelo UK Trade & Investment (UKTI) deveriam ser autorizados a endossar estudantes internacionais para o visto Tier 1 (Graduate Entrepreneur).
Terceiro, o risco para as instituições de ensino ao endossar graduados internacionais para vistos Tier 1 (Graduate Entrepreneur) deve ser dissociado da licença Tier 4 das instituições. Isto deve ser explicitado nas orientações oficiais do Ministério do Interior e na forma como o Ministério do Interior aplica os seus procedimentos de auditoria às instituições. Quarto, o governo do Reino Unido deveria restabelecer um visto de trabalho pós-estudo, dissociado do sistema de patrocínio, para permitir que os estudantes internacionais explorem os mercados e a indústria antes de finalizarem a sua ideia de negócio para a candidatura ao Tier 1 (Graduate Entrepreneur).
Apesar da retórica anti-imigração no debate político do Reino Unido, o público é esmagadoramente a favor de que os estudantes venham para cá para estudar e trabalhar. Uma sondagem do ICM concluiu que 59% das pessoas pensam que o governo não deveria reduzir o número de estudantes internacionais, mesmo que isso torne mais difícil a redução do número de imigração. Apenas 22 por cento do público britânico apoiaria uma redução no número de estudantes internacionais. E a maioria das pessoas, 75%, é a favor de permitir que os estudantes internacionais permaneçam e trabalhem depois de concluírem o curso.
O público do Reino Unido apoia empreendedores internacionais graduados – o mesmo acontece com as nossas universidades e a comunidade empresarial em geral. Precisamos apenas de políticos com coragem para implementar as reformas necessárias.