Vistos U ganhando impulso

A deputada Judy Chu (D-Monterey Park), acima, promoveu a Lei do Poder, que expandiria os vistos U para incluir vítimas de exploração laboral e aumentaria o número desses vistos para 30,000 anualmente.

O programa dá status legal temporário a vítimas de abuso indocumentadas que ajudam a polícia a investigar crimes. Os apoiantes querem que o país cresça, enquanto os adversários procuram controlos mais rígidos. Durante anos, Norma suportou o abuso físico e mental do marido. Mas a mãe de cinco filhos, indocumentada, decidiu finalmente chamar a polícia quando as suas filhas de 10 e 11 anos lhe contaram que o pai delas tinha abusado sexualmente. “Naquele momento”, disse Norma, que pediu que seu sobrenome não fosse usado para proteger seus filhos, “eu senti - não medo, principalmente, apenas senti raiva de mim mesma por esconder tantas coisas, por deixar chegar a esse ponto ." Ela estava em processo de deportação na época e a poucos dias de uma audiência que poderia tê-la removido do país. Advogados da Legal Aid Foundation de Los Angeles ajudaram a adiar sua deportação até que o programa U-visa, que fornece status legal temporário para vítimas de abuso que ajudam a polícia a investigar crimes, entrasse em vigor em 2008. Naquela época, o marido de Norma foi condenado a seis anos de prisão por um ato obsceno forçado contra uma criança menor de 14 anos e Norma e seus filhos garantiram o direito de permanecer no país por um longo prazo. O programa de vistos U teve um início lento, com os defensores queixando-se de que as autoridades de imigração demoraram a aprovar os pedidos. No entanto, cresceu rapidamente com a ajuda de esforços de divulgação, incluindo visitas locais de funcionários dos EUA Serviços de Cidadania e Imigração. Mas com o aumento da conscientização veio o aumento da demanda. Nos três anos de existência do programa, mais de 30,000 pedidos foram apresentados e mais de 25,600 foram aprovados. Logo após uma visita a Los Angeles este mês para promover o programa, as autoridades de imigração anunciaram que todos os 10,000 vistos U disponíveis foram emitidos para o ano fiscal, que termina sexta-feira. “Já podemos ver o volume. Em algum momento isso será um problema", disse Betty Song, advogada do Centro Legal Asiático-Pacífico-Americano, em Los Angeles. “Não sei para que serve o limite, porque se as pessoas são elegíveis, elas são elegíveis”. Desde o ano passado, os EUA Sen. Robert Menendez (DN.J.) e Reps. George Miller (D-Martinez) e Judy Chu (D-Monterey Park) impulsionaram a Lei do Poder, que expandiria os vistos U para incluir vítimas de exploração laboral e aumentaria o número desses vistos para 30,000 anualmente. Mas a legislação ganhou pouca força no Congresso. Outros esperam que um aumento seja incluído numa legislação separada para beneficiar as vítimas de crimes. Os defensores das restrições à imigração, como a Federação para a Reforma da Imigração Americana (FAIR) e o Centro de Estudos de Imigração, disseram que os vistos para vítimas de crimes deveriam ser ainda mais limitados aos casos mais extremos. “O padrão histórico com essas reservas de vistos de interesse especial é que, uma vez que se tornem populares e o uso se expanda até os limites estabelecidos pelo Congresso, você terá um atraso”, disse Bob Dane, porta-voz da FAIR. “Aí essa pressão começa a ser aplicada ao Congresso para lidar com o atraso aumentando o teto.” Os advogados que trabalham com requerentes de visto U disseram que ainda terão de enfrentar muitos problemas com o limite porque os pedidos serão suspensos até o próximo ano fiscal, que começa em outubro. Em contrapartida, o limite máximo de 5,000 vistos disponíveis para vítimas de tráfico de seres humanos nunca foi alcançado. No ano passado, foram recebidas apenas 574 candidaturas. Em parte, dizem os especialistas, as vítimas do tráfico de seres humanos têm dificuldade em se apresentar devido à natureza do crime – e quando são localizadas, pode ser difícil fazê-las falar sobre as suas experiências. Os vistos U, por outro lado, estão disponíveis para o mais amplo grupo de vítimas de crimes, incluindo vítimas de agressão, violência doméstica e outros crimes. Para quem consegue conhecer e obter o benefício, o programa tem efeito duradouro. Depois de obter o visto, Norma voltou a estudar para se tornar técnica dentária. Em maio, tornou-se residente permanente legal e, disse, espera tornar-se cidadã assim que for elegível. Suas filhas também receberam permissão legal para permanecer no país. Elisa, uma mulher do Condado de Orange que recebeu um visto U depois de denunciar o abuso físico do marido, tornou-se cidadã em maio. Ela pediu que seu nome verdadeiro não fosse usado para proteger sua família. “Sinto-me muito grata a este país”, disse ela. “Fui à escola, fiz inglês, aprendi sobre autoestima. Paloma Esquivel 26 de setembro de 2011 http://www.latimes.com/news/local/la-me-crimevictim-visas-20110926,0,5991490.story?track=rss