Disparidade de riqueza entre jovens e idosos nos EUA é pior do que nunca

WASHINGTON - A disparidade de riqueza entre os americanos mais jovens e os mais velhos atingiu o nível mais elevado de que há registo, agravada por uma recessão económica prolongada que eliminou as oportunidades de emprego para os jovens adultos e os sobrecarregou com dívidas habitacionais e universitárias. O agregado familiar típico dos EUA chefiado por uma pessoa com 65 anos ou mais tem um património líquido 47 vezes superior ao de um agregado familiar chefiado por alguém com menos de 35 anos, de acordo com uma análise dos dados do censo divulgada na segunda-feira. Embora as pessoas normalmente acumulem activos à medida que envelhecem, esta disparidade de riqueza é agora mais do dobro do que era em 2005 e quase cinco vezes a disparidade de 10 para 1 há um quarto de século, após ajuste à inflação. A análise reflecte o impacto da recessão económica, que atingiu particularmente os jovens adultos. Mais pessoas estão buscando diplomas universitários ou avançados, contraindo dívidas enquanto aguardam a recuperação do mercado de trabalho. Outros estão lutando para pagar os custos das hipotecas de casas que hoje valem menos do que quando foram compradas durante o boom imobiliário. O relatório, divulgado antes do prazo final de 23 de novembro para que um comitê especial do Congresso proponha cortes orçamentários de US$ 1.2 trilhão ao longo de 10 anos, destaca a rede de segurança governamental que impulsionou os americanos mais velhos na Previdência Social e no Medicare em meio a cortes mais amplos na educação. e outros programas, incluindo assistência monetária para famílias pobres. “Isso nos faz pensar se a quantidade extraordinária de recursos que gastamos com os aposentados e seus cuidados de saúde deveria ser, pelo menos parcialmente, realocada para aqueles que estão em situação pior do que eles”, disse Harry Holzer, economista trabalhista e professor de políticas públicas na Universidade de Georgetown, que chamou a magnitude da disparidade de riqueza de "impressionante". O patrimônio líquido médio das famílias chefiadas por alguém com 65 anos ou mais era de US$ 170,494. Isto é 42% mais do que em 1984, quando o Census Bureau começou a medir a riqueza discriminada por idade. O património líquido médio das famílias mais jovens era de 3,662 dólares, uma queda de 68% em relação a há um quarto de século, de acordo com a análise do Pew Research Center. O patrimônio líquido inclui o valor da casa de uma pessoa, bens e poupanças acumuladas ao longo dos anos, incluindo ações, contas bancárias, imóveis, carros, barcos ou outras propriedades, menos qualquer dívida, como hipotecas, empréstimos universitários e faturas de cartão de crédito. Os americanos mais velhos tendem a deter mais património líquido porque são mais propensos a pagar as suas hipotecas e a acumular mais poupanças provenientes de salários, ações e outros investimentos ao longo do tempo. A mediana é o ponto médio e, portanto, refere-se a um agregado familiar típico. Os demógrafos consideram que a diferença de riqueza de 47 para 1 entre idosos e jovens é a mais elevada de sempre, mesmo antes dos registos governamentais. No total, 37 por cento dos agregados familiares de idade mais jovem têm um património líquido igual ou inferior a zero, quase o dobro da percentagem de 1984. Mas entre os agregados familiares chefiados por uma pessoa com 65 anos ou mais, a percentagem nessa categoria manteve-se praticamente inalterada em 8 por cento. Embora a disparidade de riqueza tenha aumentado gradualmente devido ao atraso no casamento e ao aumento do número de pais solteiros entre os jovens adultos, a crise imobiliária e a recessão pioraram significativamente a situação. Para os jovens, o principal activo é a sua casa. A sua riqueza habitacional caiu 31 por cento desde 1984, como resultado do aumento da dívida e da queda do valor das casas. Em contraste, os americanos com 65 anos ou mais tinham maior probabilidade de terem comprado casas muito antes do boom imobiliário e, portanto, registaram um ganho de 57% na riqueza imobiliária, mesmo depois da crise. Os americanos mais velhos permanecem mais tempo no emprego, enquanto os jovens adultos enfrentam agora o maior desemprego desde a Segunda Guerra Mundial. Como resultado, o rendimento médio dos agregados familiares de idosos desde 1967 cresceu quatro vezes mais do que o rendimento daqueles chefiados pelo grupo etário com menos de 35 anos. Os benefícios da Segurança Social representam 55 por cento do rendimento anual dos agregados familiares de idosos, inalterados desde 1984. Os benefícios de reforma, que são indexados à inflação, têm sido uma fonte consistente de rendimento, mesmo quando os benefícios da rede de segurança para outros grupos, como os estudantes de baixos rendimentos, não conseguiram acompanhar o aumento dos custos ou começaram a desgastar-se. A supercomissão do Congresso que propõe cortes orçamentais tem estado a analisar a possibilidade de reduzir os programas de ajuda universitária, tais como restringir a elegibilidade ou cobrar juros dos empréstimos aos estudantes enquanto estes ainda estão na escola. Sheldon Danziger, professor de políticas públicas da Universidade de Michigan especializado em pobreza, observou o aumento vertiginoso dos custos das mensalidades universitárias, que ocorrem no momento em que muitos governos estaduais em dificuldades cortam o apoio às universidades públicas. Os gastos federais com Pell Grants para estudantes de baixa renda aumentaram um pouco, mas cobrem uma parcela cada vez menor do custo real de frequentar a faculdade. “Os idosos têm uma rede de segurança abrangente que falta à maioria dos adultos, especialmente os jovens”, disse Danziger. Paul Taylor, diretor do Pew Social & Demographic Trends e coautor da análise, disse que o relatório mostra que os jovens adultos de hoje estão a começar a vida numa posição económica muito difícil. “Se este padrão continuar, porá em causa um dos princípios mais básicos do sonho americano – a ideia de que cada geração tem um desempenho melhor do que a anterior”, disse ele. Outras conclusões: -Os agregados familiares chefiados por alguém com menos de 35 anos tiveram o seu património líquido médio reduzido em 27 por cento em 2009, como resultado de responsabilidades não garantidas, principalmente uma combinação de dívidas de cartão de crédito e empréstimos estudantis. Nenhuma outra faixa etária tinha um nível próximo desse nível de responsabilidade não garantida, atuando como um obstáculo ao patrimônio líquido; o próximo mais próximo foi o grupo etário de 35 a 44 anos, com 10 por cento. -A desigualdade de riqueza está a aumentar em todas as faixas etárias. Entre as famílias de idade mais jovem, as que vivem endividadas foram as que cresceram mais rapidamente, enquanto a percentagem de famílias com património líquido de pelo menos 250,000 dólares aumentou ligeiramente para 2%. Entre os agregados familiares de idade mais avançada, a percentagem de agregados familiares com valor de pelo menos 250,000 dólares aumentou para 20 por cento, contra 8 por cento em 1984; aqueles que viviam endividados permaneceram praticamente inalterados em 8 por cento. Na segunda-feira, o Census Bureau planejou divulgar novos números de 2010 que mostrarão um grande aumento na pobreza entre os americanos com 65 anos ou mais devido ao aumento das despesas médicas do próprio bolso. Actualmente, cerca de 9 por cento dos americanos mais velhos estão abaixo do limiar da pobreza, com base na definição oficial divulgada em Setembro, mas esse número não teve em conta os custos diários, como cuidados de saúde e deslocações. Os novos números suplementares mostrarão que a pobreza é mais elevada do que anteriormente conhecido para vários grupos, embora possam não reflectir totalmente as mudanças a longo prazo. Por exemplo, um documento de trabalho recente do National Bureau of Economic Research concluiu que os EUA os gastos com a rede de segurança entre 1984 e 2004 foram deslocados notavelmente para programas que beneficiam os quase pobres, em vez dos extremamente pobres, e os idosos, em vez dos adultos mais jovens. Essa tendência, que continua desde 2004, levou a aumentos mais rápidos da pobreza ao longo do tempo para alguns dos grupos menos favorecidos. Robert Moffitt, professor de economia na Universidade Johns Hopkins e coautor do artigo, citou uma série de cortes em programas governamentais desde 1984 para os mais necessitados, incluindo pagamentos de assistência social a pais solteiros e desempregados no âmbito do programa de Assistência Temporária para Famílias Necessitadas, enquanto a Segurança Social e o Medicare foram ampliados ou permaneceram constantes. “Ao longo do tempo, mesmo sob uma medida de pobreza revista, os idosos tiveram melhores resultados”, disse ele. http://www.cbsnews.com/8301-201_162-57319521/u.s-young-old-wealth-gap-worse-than-ever/