Fazendo os programas de visto dos EUA funcionarem para empreendedores de tecnologia

Empreendedores, executivos de tecnologia e capitalistas de risco há muito que se queixam de que as regras de vistos da América impedem os aspirantes a empresários que não têm passaportes dos EUA de abrir empresas nos EUA. Agora as autoridades de imigração estão a rever essas regras para ver se podem fazê-las funcionar melhor para os empresários.

Não estamos falando sobre criar um visto inicial ou alterar o número de pessoas que os EUA permitem entrar no país sob vários programas. Ninguém espera que este Congresso aprove uma reforma mais ampla da imigração. Mas os Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA afirmam que pretendem garantir que o seu sistema existente é realista para empresas de elevado crescimento.

A agência organiza hoje uma cimeira online para discutir como a política de imigração afecta os empresários. Em seguida, cinco líderes empresariais e acadêmicos do setor privado trabalharão com as autoridades de imigração para revisar as leis de vistos e garantir que elas “forneçam caminhos claros, consistentes e alinhados com a realidade empresarial”, disse Stephanie Ostapowich, porta-voz da agência, em um email. (A agência chama esses “empreendedores residentes” e ainda não anunciou quem são.)

O sistema actual prejudica os empresários nascidos no estrangeiro, diz Vivek Wadhwa, investigador da Universidade Duke (entre outros) que participa na cimeira. “O Vale do Silício está a sangrar neste momento”, diz ele, com imigrantes altamente qualificados a regressar para abrir empresas na China, na Índia, no Brasil ou noutros países devido às barreiras à permanência na América. (Wadhwa é colunista ocasional do Businessweek.com.)

Por exemplo, Wadhwa diz que as regras atuais proíbem as startups de patrocinar vistos para seus fundadores. Ele também observa que as autoridades de imigração às vezes consideram fraudulentas as empresas sem receitas ou que não vendem bens físicos, embora as empresas de tecnologia em fase inicial muitas vezes não tenham nenhuma das duas coisas.

Wadhwa diz que Alejandro Mayorkas, diretor dos Serviços de Cidadania e Imigração, e outros funcionários da Casa Branca estão ouvindo os apelos dos executivos de tecnologia para uma solução de imigração. “Essas pessoas passaram algum tempo no Vale do Silício”, diz ele. “Quase todos os CEOs aqui os têm atacado. Eles realmente entenderam agora.”