População imigrante dos EUA em alta histórica: 40 milhões

O número de residentes estrangeiros nos Estados Unidos – incluindo imigrantes legais e ilegais – atingiu 40 milhões no ano passado, o número mais elevado da história americana, revelam novos números do Census Bureau.

Quase 14 milhões de novos imigrantes vieram para a América entre 2000 e 2010, tornando-a a década com o maior número de imigração de sempre.

O aumento ocorreu apesar de ter havido um declínio líquido de empregos durante a década, mostrando que a imigração continua elevada mesmo durante períodos de fraqueza económica.

“Isso não significa que a imigração esteja totalmente desligada do mercado de trabalho dos EUA”, observa Steven A. Camarota, diretor de pesquisa do Centro de Estudos de Imigração, que analisou os novos números do Censo do Centro.

"Mas estes números são um lembrete de que os níveis de imigração não estão tão estreitamente ligados à economia como alguns imaginavam. Fatores como o desejo de aceder a serviços públicos ou de desfrutar de maior liberdade política ou de se juntar a familiares nos Estados Unidos têm um impacto significativo na migração."

Dos 40 milhões de residentes estrangeiros no país, entre 10 milhões e 12 milhões são provavelmente estrangeiros ilegais, informa o Bureau.

Outras descobertas da recém-lançada Pesquisa da Comunidade Americana conduzida pelo Census Bureau incluem:

• A população imigrante da América duplicou desde 1990 e quase triplicou desde 1980.
• Embora o número de imigrantes nos EUA seja o mais elevado de todos os tempos, a percentagem de imigrantes da população, agora de 12.9 por cento, era maior em 1910 (14.7 por cento) e 1920 (13.2 por cento).
• Embora a população imigrante total tenha crescido 28 por cento entre 2000 e 2010, cresceu pelo menos 60 por cento em 11 estados, incluindo Alabama (92 por cento), Carolina do Sul (88 por cento), Tennessee (82 por cento), Arkansas (79 por cento), e Kentucky (75 por cento). A taxa de crescimento mais baixa foi em Nova Iorque, 11.1 por cento.
• Os estados com os maiores aumentos numéricos durante aquela década foram Califórnia, Texas, Flórida, Nova York e Nova Jersey.
• 27 por cento da população da Califórnia nasceu no estrangeiro, seguida por Nova Iorque (22 por cento), Nova Jersey (21 por cento), Florida (19 por cento) e Nevada (18.8 por cento). Na Virgínia Ocidental, apenas 1.2% são imigrantes.
• Os países da América Latina foram responsáveis ​​por 58% do crescimento da população imigrante entre 2000 e 2010.
• O México foi de longe a origem do maior número de imigrantes durante aquela década, quase 12 milhões, seguido pela China, Hong Kong e Taiwan, 2.16 milhões; Índia, 1.78 milhão; Filipinas, 1.77 milhão; Vietnã, 1.24 milhão; e El Salvador, 1.21 milhão.
• Em Montana, 58% dos residentes estrangeiros são cidadãos; no Havaí, 57% são cidadãos; e no Maine, 56.6%. Apenas 27.7% dos imigrantes no Alabama são cidadãos.

Camarota conclui: “Na ausência de uma mudança na política, a nova imigração provavelmente continuará em níveis muito elevados”.