Cônjuges têm esperança de novas regras de visto de trabalho

Geetha Thangasamy luta contra a solidão com a televisão. Ela vasculha a Internet para manter atualizadas suas habilidades como engenheira de software. E agora, depois de 6 anos e meio, sua paciência pode valer a pena. A mulher de Norwood está entre milhares de residentes estrangeiros que não podem trabalhar nos Estados Unidos porque os seus parceiros foram trazidos para cá com um visto especial para trabalhadores altamente qualificados. Os membros da família recebem vistos diferentes que não lhes permitem manter empregos. Muitos cônjuges passam até uma década em aulas de inglês e colocam suas próprias carreiras em espera enquanto a família avança em um processo complicado para se tornarem residentes permanentes. Tudo isso parece pronto para mudar. A recente acção executiva do Presidente Obama sobre a imigração apoiou uma regra pendente que permite a alguns destes cônjuges uma oportunidade de trabalhar. “Tenho ambição”, disse Thangasamy, uma mulher de 37 anos que vem do sul da Índia e cujo marido também é engenheiro. “Tudo está mudando agora.” Mas a proposta desencadeou uma luta entre os defensores da imigração, que a consideram um acto humano, e grupos trabalhistas, que a consideram um novo ataque aos empregos americanos. O Departamento de Segurança Interna estima que a autorização de trabalho afetará inicialmente mais de 100,000 mil cônjuges e até quase 36,000 mil anualmente. A Nova Inglaterra tem uma das maiores procuras de vistos de trabalhadores altamente qualificados em relação ao emprego, graças às suas grandes indústrias tecnológicas e científicas, e poderá sentir um impacto significativo da questão conjugal. Em Massachusetts, no ano passado, os Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA aprovaram quase 11,000 mil vistos chamados H-1B. Há um ano, Simona Stella deixou a Itália e uma carreira de duas décadas no desenvolvimento internacional para se juntar ao marido, um cientista pesquisador em Boston. Eles tentaram um casamento à distância por três anos enquanto ela tentava obter seu próprio visto H-1B. “Você consegue imaginar aos 45 anos começar do zero?” disse Stella, que mora em Brookline. “Quando você viajava muito a trabalho, tinha muitas responsabilidades, trabalhava em um ambiente muito bom e agora de repente está sozinho em casa e economicamente dependente?” Ela cuida e auxilia instituições de caridade em Boston. “Sei que tenho algo a oferecer”, disse ela. A regra proposta afeta aqueles cujos cônjuges empregados iniciaram o processo para recebimento do green card, que concede residência permanente. Embora alguns cônjuges com outros tipos de vistos possam trabalhar, aqueles casados ​​com portadores de visto H-1B estão proibidos de procurar emprego e não são elegíveis para serviços governamentais. Isto prendeu um grupo maioritariamente feminino aos seus cônjuges, dizem os defensores, roubando-lhes a capacidade de obter rendimentos e afirmar a sua independência. “O sistema está perpetuando hierarquias familiares que tentamos reverter há tanto tempo”, disse Sabrina Balgamwalla, professora assistente de direito na Universidade de Dakota do Norte que estudou cônjuges dependentes, conhecidos como portadores de visto H-4, e quer que as mudanças se estendam ainda mais. Esses cônjuges podem ir à escola e ser voluntários, mas os defensores têm feito lobby há anos para que possam trabalhar. A Segurança Interna recomendou pela primeira vez a mudança como parte de um pacote de 2012, embora as autoridades não tenham divulgado a regra proposta até maio deste ano. A agência recebeu mais de 12,000 mil comentários sobre a regra proposta, que vão desde elogios generosos a tiradas contra as lacunas da política de imigração. A previsão é publicar uma regra final nos próximos meses. A Segurança Interna disse que a regra “ajudaria a reter profissionais talentosos que são valorizados pelos empregadores dos EUA e que procuram contribuir para a nossa economia”. Grupos trabalhistas lutaram contra a medida, vendo-a mais como uma carona do que como um impulso económico. “Isso não obriga a indústria tecnológica a pagar mais nem a dar oportunidades aos recém-licenciados”, disse Paul Almeida, presidente do departamento de trabalhadores profissionais da AFL-CIO, a maior organização laboral do país. “É apenas: 'Aqui está um tíquete, você tem autorização de trabalho e pode trabalhar em qualquer lugar'?” Os críticos da regra proposta disseram que os cônjuges deveriam tentar obter seus próprios vistos H-1B e alertar sobre o início de um precedente perigoso se os vistos dois por um se tornarem a norma. “Há muita 'ausência de vistos' acontecendo sem qualquer limpeza dos programas que estão claramente sendo explorados e trabalhando contra os trabalhadores americanos”, disse Ron Hira, professor de políticas públicas na Universidade Howard, que se concentra na terceirização de serviços de alta qualidade. empregos qualificados. As empresas de tecnologia às vezes ajudam a pagar o visto de dependente do cônjuge, embora raramente ofereçam uma remuneração extra. E embora as empresas reconheçam que a felicidade do cônjuge é útil para reter trabalhadores, queriam mais da acção executiva do presidente, em particular um aumento no número de trabalhadores qualificados estrangeiros. “É bom para quem está em um relacionamento”, disse Christopher Anderson, presidente do Conselho de Alta Tecnologia de Massachusetts. Mas, no geral, a acção de Obama “erra dramaticamente o alvo”, disse ele. A delegação do Congresso de Massachusetts pressionou por aumentos no limite do H-1B e em aspectos que possam ajudar os muitos trabalhadores de tecnologia do estado. Mesmo aqueles que se qualificam permanecem céticos de que as mudanças acontecerão em breve. “Isso surgiu originalmente há dois anos e pensamos que seria algo que iria acontecer”, disse Uday Narayanan, cuja esposa não pode trabalhar. “Está de volta, mas deveríamos esperar algo e ficar desapontados mais tarde?” Sua esposa, Aparna Nohan, uma indiana de 28 anos de fala mansa, tem mestrado em gestão de recursos humanos. A renda extra contribuiria para a família, disse ela em sua casa em Woburn, mas razões menos tangíveis também a obrigam. “Seu trabalho é o que define você”, disse ela.