A região depende muito do programa de vistos H1B

A região de Stamford-Bridgeport é o lar de grandes intervenientes financeiros, gigantes empresariais e uma forte dependência da obtenção de vistos de trabalho para cientistas e engenheiros estrangeiros, concluiu um novo estudo.

De acordo com a Brookings Institution, a área metropolitana de Bridgeport-Stamford ficou em oitavo lugar entre 2010 e 2011 na demanda por vistos temporários H-1B - autorizações de trabalho de três anos fornecidas a trabalhadores estrangeiros altamente qualificados em áreas onde falta a oferta nativa de mão de obra. .

Associações empresariais da área e educadores universitários dizem que a economia enfrenta um problema devido à forma como o programa H-1B funciona, deixando algumas empresas querendo trabalhadores e os trabalhadores se perguntando se eles são realmente desejados nos EUA, uma vez que carregam o "temporário" rótulo.

Os vistos H-1B estão disponíveis desde 1990 e, nos últimos 10 anos, os campos científicos, técnicos, de engenharia e matemática – STEM – dominaram a sua utilização.

A Brookings publicou o relatório para iniciar uma conversa sobre as políticas dos EUA em matéria de habilidades H-1B e STEM em uma economia global. Ele disse que outros estudos do H-1B não levaram em consideração os mercados locais.

"Para avançar no debate nacional sobre a competitividade económica global, os decisores políticos devem compreender a procura local de competências estrangeiras nos Estados Unidos", disse Neil Ruiz, analista político sénior da Brookings e co-autor do relatório. “Até agora, a discussão em torno dos imigrantes altamente qualificados e do programa de vistos H-1B tem sido altamente polarizada, conduzida apenas a nível nacional e carente de informação geográfica sobre a procura dos empregadores”.

A Brookings disse ter descoberto que a demanda continua a exceder a oferta de vistos, indicando um problema potencial para a economia do país, e também descobriu problemas com a forma como o dinheiro gerado pelas taxas que as empresas pagam pelos H-1Bs não parece estar fluindo para áreas com a maior demanda.

"Atualmente, as taxas do visto H-1B são projetadas para apoiar o treinamento de habilidades técnicas da força de trabalho. Nossa pesquisa mostra que esses fundos, no entanto, não são distribuídos proporcionalmente às áreas que têm a maior demanda por trabalhadores H-1B", disse Jill Wilson, Brookings. ' analista de pesquisa sênior e coautor do relatório. "Devemos usar estrategicamente os recursos deste programa para garantir que a força de trabalho de amanhã tenha as habilidades certas nos lugares certos."

As áreas metropolitanas de alta demanda recebem apenas fundos de cerca de US$ 3 por trabalhador, mas as áreas metropolitanas de baixa demanda recebem cerca de US$ 15 por trabalhador, descobriu a Brookings. Bridgeport-Stamford, apesar de ter uma classificação elevada em uso e solicitações de H-1Bs, ficou em 40º lugar no total de dólares recebidos.

Bridgeport-Stamford é uma das regiões metropolitanas mais pequenas no estudo, razão pela qual os 2,328 pedidos, o 23.º mais elevado no geral para H-1Bs, impulsionaram-no para o oitavo lugar no ranking de intensidade, medido por 100,000 trabalhadores nativos. O mercado Bridgeport-Stamford teve 5.67 solicitações por 100,000 mil trabalhadores.

Nova York teve o maior número de solicitações do país, 59,921, seguida por Los Angeles e São Francisco. Hartford

Há um limite para os vistos H-1B nos EUA, limitando o número de vistos emitidos anualmente para grandes corporações a 65,000. Os pedidos de novos vistos e renovações ultrapassaram em muito o limite máximo quase todos os anos na última década, com as excepções a ocorrerem entre 2001 e 2003, na sequência do rebentamento da bolha ponto.com e dos ataques terroristas de 9 de Setembro. O governo aumentou o número de H-11Bs para 1 naqueles anos.

Chris Bruhl, presidente e CEO do Business Council of Fairfield County, com sede em Stamford, disse que as pessoas que trabalham em H-1Bs são importantes para a economia.

"Eles permitem que as empresas funcionem e, portanto, produzam outros empregos e lucros", disse ele, acrescentando que a procura contínua de trabalhadores H-1B é o resultado da incapacidade dos EUA de produzir talentos para preencher esses empregos.

“Como nação, optamos por não nos preocupar em dar incentivos à geração de profissionais STEM”, disse Bruhl.

A boa notícia é que os profissionais estrangeiros querem estes empregos, mas Bruhl e Tarek Sobh, reitor da Escola de Engenharia da Universidade de Bridgeport, expressaram preocupação com as políticas de imigração e vistos, bem como com a melhoria do nosso sistema educativo.

Bruhl disse que o processo H-1B deve refletir o fato de que o país não irá resolver sua lacuna na criação de novos engenheiros e outros profissionais da noite para o dia.

Sobh disse que o programa H-1B está provando ser uma desvantagem para as empresas americanas que competem por esses engenheiros e outros profissionais, muitos dos quais são formados na América.

"Como você pode viver sua vida, quando você não acha que seu trabalho pode ser permanente?" Sobh disse.

Os estudantes costumavam vir da Índia, obter seus diplomas e ficar. Agora, disse ele, eles estão voltando para a Índia ou conseguindo empregos em lugares como Dubai e Kuwait, onde ganham os mesmos salários, mas sem os impostos e sem as complicações de um visto temporário.

Para aqueles que se formam e querem permanecer nos Estados Unidos e construir uma vida e uma carreira, disse Sobh, o processo pode levar cerca de 22 anos para se tornar um cidadão - contando o tempo que os estudantes estrangeiros entram no primeiro ano da faculdade, obtêm um mestrado, depois passam cerca de 13 anos trabalhando com vistos temporários e green cards.

A Brookings disse que espera que o relatório e pessoas como Sobh e Bruhl pressionem por mais discussão sobre o assunto.