Abra as fronteiras

Michael Maiello, 11.09.09, 12h01 ET Há muitas casas e muitos escritórios não alugados, vitrines vazias e apartamentos vagos. Muitas fábricas ficam ociosas, e se você ficar quieto em alguns cubículos vazios, ouvirá o som fraco e assustador de um vídeo do YouTube reproduzido clandestinamente lá há muito tempo. Muitos aviões enferrujam nos campos no oeste. Entretanto, consultores percorrem o país dizendo aos empregadores para reduzirem a gordura corporativa e criarem ainda mais recursos ociosos. A América tem poucas pessoas e muitos consultores. A resposta óbvia é abrir as fronteiras da América a qualquer imigrante que queira viver aqui por mais de cinco anos. A residência permanente e a cidadania plena devem estar disponíveis mediante pedido, desde que os recém-chegados não tenham cometido quaisquer crimes graves enquanto viveram e trabalharam aqui (crimes sem vítimas e crimes contra consultores, desculpem a redundância, devem ser perdoados). O entendimento comum da recessão está simplesmente errado. Falamos sobre o Federal Reserve e as tigelas de ponche como se qualquer expansão econômica fosse como uma festa, qualquer festa sairia do controle e toda boa noite envolveria uma ressaca na manhã seguinte. Mas se você realmente quiser aplicar a metáfora da festa à América agora, o bar está totalmente abastecido com gelo e bebidas de primeira qualidade, há um buffet sendo desperdiçado, há um ótimo DJ e pela nossa vida não podemos fazer com que Lindsay Lohan e seus amigos venham destruir o lugar. Estamos dando uma grande festa para uma sala vazia. Em termos económicos: estamos a utilizar apenas 75% da capacidade produtiva da nossa economia, quando deveríamos utilizar pelo menos 90%. Por quê? Falta de demanda. De onde vem a demanda? Pessoas. Precisamos de pessoas. Principalmente imigrantes. As pessoas não se mexem porque é divertido fazer vendas de garagem e carregar caixas. Eles se mudam em busca de um melhor padrão de vida. Apesar de todos os nossos problemas, os EUA ainda tem um ótimo padrão de vida e ainda somos um destino atraente. Vamos trazer algumas pessoas para cá e levá-las para algumas casas vazias. Vamos ajudá-los a abrir lojas em vitrines vazias. Vamos trazer as pessoas aqui para fazer compras, trabalhar, comprar e pagar impostos. Isso resolverá todos os nossos problemas. OK, duas questões óbvias aqui. Uma delas é que o desemprego está a aumentar, pelo que uma força de trabalho maior poderia agravar o problema. A outra é que os salários estão a cair, o que também não é muito ajudado por uma maior força de trabalho. Basicamente, você tem que enfrentar esses dois riscos e esperar que eles se resolvam sozinhos. O desemprego atingiu 10.2%, à medida que o sector retalhista, impulsionado pela procura, cortou postos de trabalho. Se quisermos mais empregos, precisamos de mais procura, e para isso precisamos de mais pessoas – especialmente imigrantes numa missão de viver melhor através de um materialismo superior. Talvez seja melhor recrutar imigrantes da Ucrânia e da Rússia, porque eles gostam de fazer compras no SoHo. A questão salarial seria resolvida a longo prazo, incentivando os imigrantes a fixarem residência permanente nos EUA. A verdadeira pressão descendente sobre os salários provém dos trabalhadores temporários que tentam fazer tudo o que podem para enviar ou levar para casa. Os trabalhadores permanentes que queiram viver aqui, e viver melhor a cada ano que passa, deverão poder exigir salários mais elevados com o passar do tempo. Caramba, talvez parte desse novo trabalho se organizasse. Para incentivar ainda mais a residência permanente, deveríamos oferecer cidadania a qualquer pessoa que se qualifique para um visto H1-B. Este programa destina-se a trabalhadores temporários com competências especiais (geralmente no sector tecnológico) e tem sido criticado por alguns na indústria tecnológica como uma forma de os EUA empresas terceirizarem sem todas as dificuldades de gerenciar um projeto no exterior. Mas uma coisa é vir aqui com um contrato por tempo indeterminado para trabalhar por baixos salários dos EUA. padrões, mas salários elevados para os padrões do seu país de origem. Outra bem diferente é vir aqui permanentemente. O salário padrão em casa não importa mais quando não está mais em casa. Além disso, quanto mais cidadãos superinteligentes e criativos tivermos, melhor será para nós, certo? Deveríamos absolutamente drenar o mundo dos seus recursos intelectuais. Não será a mera existência do Dancing With The Stars uma prova de que a utilização da nossa capacidade cerebral colectiva é tão má como a nossa utilização da capacidade industrial? Outra objeção à imigração livre pode ser que nem todos falam necessariamente inglês. Mas você precisará conversar sobre isso com alguém que não mora em Nova York. Depois, há a questão da segurança. Os EUA não tem sido um lugar tão amigável para visitantes estrangeiros ou imigrantes como antes. Esta é uma das razões pelas quais Barack Obama perdeu a candidatura olímpica. Não há dúvida de que, ao tentarmos manter-nos a salvo de terroristas estrangeiros, dissuadimos demasiados imigrantes de boa vontade. É hora de deixar o pêndulo oscilar um pouco para trás – as nossas medidas de segurança são imperfeitas e sempre serão, por isso devemos concentrar-nos noutras prioridades. Uma população imigrante crescente e próspera fará mais do que encher casas vazias, trazer fábricas inactivas de volta à vida e passar horas de expediente a ver vídeos do YouTube. Constituiriam também uma nova base de contribuintes de impostos sobre o rendimento e sobre a propriedade, resolvendo a crise nos orçamentos estaduais e locais e reduzindo também os défices federais. Ao encorajarmos a residência de longa duração, também reduziremos (se não eliminaremos completamente) os problemas demográficos enfrentados pela Segurança Social e pelo Medicare. Uma forma de resolver o problema de “poucos trabalhadores pagando por demasiados reformados” é fazer nascer mais trabalhadores. Isso é um pouco bobo em um mundo cheio de pessoas. Podemos simplesmente atrair mais trabalhadores para viver aqui. Ironicamente, as recessões são terríveis para a imigração. As solicitações de visto H1-B diminuíram. O tráfego do México diminuiu. O ressentimento contra os trabalhadores imigrantes aumentou. Mas esta é realmente a resposta para todos os nossos problemas. Venham um, venham todos. Na verdade, venham todos. Basta deixar seus consultores em casa.