Obama ordena simplificação de vistos de turistas estrangeiros

(Reuters) - O presidente Barack Obama ordenou nesta quinta-feira a simplificação dos pedidos de vistos de turistas estrangeiros para os Estados Unidos, com foco em visitantes chineses e brasileiros cada vez mais ricos, em um esforço para impulsionar o turismo e criar empregos. Obama anunciou o modesto pacote de reformas no parque temático Disney World, na Flórida, um estado cuja economia depende fortemente da indústria do turismo. O estado, estreitamente dividido entre Democratas e Republicanos, será um campo de batalha crucial em Novembro, quando Obama enfrentar uma votação para a reeleição que poderá depender da percepção dos americanos sobre a forma como lida com a economia. A indústria do turismo e os grupos empresariais norte-americanos há muito que defendem uma flexibilização das restrições aos vistos, que foram reforçadas na sequência dos ataques de 11 de Setembro de 2001. Parado na "Main Street" do Magic Kingdom da Disney, com o castelo da Cinderela ao fundo, Obama disse que estava fazendo mudanças no visto para tentar ajudar a estimular o crescimento do emprego nos EUA. “Quero que a América seja o principal destino turístico do mundo”, disse Obama. "Quanto mais pessoas visitam a América, mais americanos voltamos ao trabalho. É simples assim." Ele brincou dizendo que a visita à Disney World foi um dos raros casos em que suas filhas, Sasha e Malia, o invejaram. “Talvez, pela primeira vez, eles realmente me perguntem durante o jantar como foi meu dia”, disse Obama. As mudanças nos vistos foram as últimas medidas adotadas por Obama para mostrar aos eleitores que ele leva a sério a promoção do ainda lento mercado de trabalho e que agirá por conta própria sempre que possível diante do impasse no ano eleitoral no Congresso. Obama disse que as novas medidas ajudariam a reduzir a burocracia e facilitariam a vinda de turistas estrangeiros aos Estados Unidos. A Casa Branca estimou que mais de 1 milhão de empregos nos EUA poderiam ser criados na próxima década se o país aumentasse a sua quota no mercado internacional de viagens. Os visitantes estrangeiros geraram 134 mil milhões de dólares em 2010, tornando-a a maior indústria de exportação de serviços dos EUA, afirmou o Departamento do Comércio. Prevê-se que o número de turistas provenientes de economias emergentes com classes médias em crescimento, como a China, o Brasil e a Índia, cresça acentuadamente nos próximos anos. Entre as medidas anunciadas na quinta-feira: * Uma ordem para o governo aumentar a capacidade de processamento de vistos de não-imigrantes na China e no Brasil em 40 por cento em 2012, garantindo que 80 por cento dos requerentes sejam entrevistados dentro de três semanas e expandindo os programas de isenção de visto. * Um programa piloto para simplificar e acelerar o processo de visto para solicitantes da China e do Brasil, incluindo a possibilidade de dispensar entrevistas para solicitantes de baixo risco. * Adição de Taiwan à lista dos chamados países com isenção de visto. * Criação de uma força-tarefa interagências para desenvolver recomendações para a expansão do turismo internacional. Alister Touro 20 Jan 2012 http://www.reuters.com/article/2012/01/20/uk-obama-tourism-idUSLNE80J01E20120120