Os prêmios Nobel nos lembram por que a imigração é importante

Se você está procurando motivos para estufar o peito e se orgulhar de ser americano, observe que os primeiros seis ganhadores do Prêmio Nobel anunciados esta semana são cidadãos norte-americanos. Aqui está outra coisa que você deve saber: quatro desses vencedores nasceram fora dos EUA. Essa dinâmica resume perfeitamente o estado atual da nossa economia de inovação. Estamos cada vez mais dependentes da capacidade intelectual do exterior, que migra para cá para impulsionar a investigação e as descobertas de que necessitamos para impulsionar o crescimento económico.  Silicon Valley tem sido o maior beneficiário deste afluxo de cérebros e talentos do que talvez qualquer outra região dos EUA. E isso significa que temos mais a perder quando o debate sobre a imigração se transformar em demagogia. Seja qual for a sua opinião sobre os vistos H-1B que as nossas empresas tecnológicas anseiam, ou sobre os enxames de pessoas que atravessam as nossas fronteiras para colher as nossas colheitas, estes tópicos polémicos obscurecem a realidade: Precisamos destes imigrantes para renovar a nossa economia e prosperar. Nossa demonização deles é vergonhosa. Em vez disso, deveríamos celebrar a presença de pessoas como Elizabeth Blackburn, professora da Universidade da Califórnia-San Francisco. Blackburn nasceu na Austrália e mudou-se para os EUA em 1975. Na segunda-feira, ela e dois outros investigadores souberam que receberiam o Prémio Nobel da Medicina e dividiriam os 1.4 milhões de dólares que este traz. Esse dinheiro deveria mais do que compensar o corte de 5% nos salários e a licença que Blackburn (e a maioria dos outros funcionários da Universidade da Califórnia) recebeu como cortesia do triste e doentio estado da Califórnia. Eu me pergunto quantos outros ganhadores do Nobel sofreram cortes salariais pouco antes de receber o prêmio? Quando Blackburn chegou aqui na década de 1970, estava claro que os EUA eram o centro indiscutível do universo quando se tratava de pesquisa. Mas essa vantagem está a desaparecer, pois Blackburn observou que vê um trabalho interessante a ser feito em muitas outras regiões. Dadas as opções crescentes para novos investigadores, erguer barreiras à sua entrada e permanência nos EUA parece imprudente. “Sou um grande defensor de que o fluxo de ideias intelectuais é crucial”, disse Blackburn. "Ter fronteiras para isso parece contraproducente." Tais muros prejudicam o nosso país e a nossa economia muito mais do que quaisquer benefícios que produzam. Precisamos de reconhecer as enormes contribuições que os imigrantes estão a dar à economia da inovação. De acordo com estatísticas da National Science Foundation divulgadas em fevereiro, estudantes estrangeiros de ciências e engenharia obtiveram em 2003 um terço de todos os doutorados concedidos nos EUA. E o estudo observou que "aqueles que decidem terminar estudos avançados no A esmagadora maioria dos Estados Unidos optam por permanecer no país depois de obterem seus diplomas avançados." Obrigado Senhor. Além de Blackburn, os outros vencedores do Nobel estrangeiros nos últimos dois dias incluíram: Charles Kao, que nasceu em Xangai e tem cidadania do Reino Unido e dos EUA. William Boyle, dos Laboratórios Bell, nasceu na Nova Escócia e possui dupla cidadania norte-americana e canadense. Jack Szostak, da Harvard Medical School, nasceu em Londres, cresceu no Canadá e hoje é cidadão americano. Deveríamos estar particularmente orgulhosos pelo facto de estas pessoas não terem ido para a Rússia ou para a Alemanha, mas sim para cá. A nossa nação continua tão dependente hoje como no dia da sua fundação das ideias e da imaginação trazidas pelas novas ondas de recém-chegados que chegam às nossas costas. É estranho que uma nação fundada por imigrantes esqueça tão facilmente o seu valor.