Não há vistos relaxados para crianças no Natal

O Diretor-Geral de Assuntos Internos, Mkuseli Apleni, diz que os requisitos sobre certidões de nascimento integrais para crianças que viajam não serão relaxados durante a época festiva. Falando numa conferência de imprensa em Pretória na quarta-feira, ele disse que os certificados demoram normalmente até oito semanas a serem emitidos, mas se as pessoas esperassem mais tempo, poderiam obter uma carta para usar no lugar do certificado. Acrescentou que a carta só será emitida para pessoas que já tenham solicitado o certificado e necessitem viajar com os filhos. Apleni disse que para as crianças que tinham passaporte, o departamento fez uma “pré-modificação” e poderia emitir certificados no local. Ele disse que o departamento de serviços cívicos do departamento tinha planos de ajudar aqueles que viajariam com crianças e menores desacompanhados, e que as pessoas receberiam sms se houvesse problemas com suas inscrições. As crianças que viajavam sozinhas também precisavam de declarações dos pais declarando que a viagem era permitida e os dados completos da pessoa com quem ficariam hospedados. O Departamento de Assuntos Internos aumentaria o número de estações de trabalho nos portos de entrada para garantir que não fossem afetados pelo aumento no volume de viajantes durante a época festiva. Apleni disse que mais pessoal e recursos seriam mobilizados. Acrescentou que planos operacionais e de contingência serão implementados em breve em portos terrestres como Beit Bridge e Lebombo, que continuaram a receber a maioria dos viajantes durante a época festiva. Previa-se que entre 10 de Dezembro e Janeiro alguns portos de entrada funcionariam em horário alargado com pessoal adicional e recursos extra. “Também previmos que técnicos sejam destacados em tempo integral em todos os portos para garantir que os sistemas apoiem totalmente as nossas operações lá fora”, disse ele.   A Ministra dos Assuntos Internos, Malusi Gigaba, defendeu a política de vistos e culpou o surto de Ébola na África Ocidental por dissuadir os turistas chineses de visitar o país, em vez das novas regras de vistos. Os operadores turísticos criticaram a Gigaba por introduzir regras rigorosas em matéria de vistos, que, segundo eles, resultaram numa perda de receitas de cerca de 540 milhões de dólares (cerca de 7.7 mil milhões de rands) por ano. “A queda aconteceu numa altura em que houve um surto de Ébola no continente africano. Culpar a queda nos números do turismo nos requisitos de visto é preguiça”, disse Gigaba à margem de uma reunião entre o presidente Jacob Zuma e o presidente chinês, Xi Jinping. As regras de visto foram flexibilizadas em outubro para facilitar a entrada de visitantes com crianças e visitantes da Índia, China e Rússia. “Nunca cometemos um erro”, disse Gigaba quando questionado se as regras foram um erro. “É por isso que não mudamos os regulamentos. Mudamos as especificações.” Gigaba disse que os avisos de viagem dos EUA e da UE eram injustos para com a África. O Ocidente emitiu frequentemente avisos de viagem após ataques de insurgentes islâmicos. “Certamente há hipocrisia nos avisos de viagem. Se considerarmos a escala dos incidentes em África, é muito baixa em comparação com o que estamos a ver na UE”, disse ele. Uma mãe de Durban, Lauren Murray, disse ao The Mercury que lidar com os novos regulamentos foi difícil. Ela estava ansiosa por um cruzeiro no exterior com sua família, mas estava “estressada” há meses com a certidão de nascimento integral de sua filha. Murray disse que tinha certificados para seus outros três filhos, mas estava esperando o certificado de sua filha, solicitado há seis meses. Mas houve um final feliz. Ela finalmente contratou uma empresa de concierge, que auxilia as pessoas no processo de inscrição, e recebeu esta semana a carta exigida do Departamento de Assuntos Internos, que permitiria que sua filha viajasse. “Estou muito aliviada por termos esta carta para podermos viajar, mas ainda temos que esperar pela certidão de nascimento”, disse ela.