O setor de educação internacional da Nova Zelândia teve um forte início em 2015

A Nova Zelândia está a construir a sua posição internacional como destino de estudo e registou alguns ganhos importantes durante o último ano e muito mais. De Janeiro a Agosto de 2014, por exemplo, o país viu o seu número de matrículas internacionais expandir-se em 12% em comparação com o mesmo período de 2013. Os dados mais recentes mostram que a Nova Zelândia está a estender esta tendência de crescimento também para 2015.

Um 2014 forte

O aumento de 12% nas matrículas de estudantes internacionais entre Janeiro e Agosto de 2014 representou 10,000 estudantes adicionais, um resultado ajudado pelo ressurgimento do número de estudantes indianos que escolheram a Nova Zelândia para prosseguir os seus estudos. As matrículas de estudantes indianos aumentaram de 10.5% em 2013 para 15.8% no mesmo período de 2014 (um aumento de 50%), com a maior parte desses ganhos concentrados em instituições de formação privadas. A China continuou a ser a principal fonte de estudantes internacionais na Nova Zelândia em 2014, mas no período de Janeiro a Agosto, a percentagem de estudantes chineses no total de matrículas caiu ligeiramente, de 32% em 2013 para 29.1% no ano passado.

Os dados governamentais mais recentes acompanham as tendências de vistos de estudantes internacionais durante todo o ano de 2014 e mostram que as emissões de vistos continuaram a aumentar durante todo o ano civil. No total, o governo da Nova Zelândia emitiu 8% mais vistos para estudantes internacionais em 2014 do que em 2013 – reflectindo-se nesse total um salto de 37% nos vistos de estudante pela primeira vez e um aumento de 6% no retorno de vistos de estudante.

Bons indicadores também para 2015

Nos primeiros dois meses de 2015, a Nova Zelândia registou um aumento de 9% nos vistos de estudante internacionais emitidos (ou 1,694 vistos de estudante adicionais) em relação ao mesmo período de 2014, enquanto os vistos de estudante pela primeira vez aumentaram 21% (1,752 vistos de estudante). .

A Education New Zealand fornece uma explicação útil sobre como interpretar os dados do visto:

“Os dados sobre vistos de estudante são um forte indicador de se os estudantes estão entrando, permanecendo ou saindo da Nova Zelândia para estudar, o que pode ser usado como um indicador de tendências futuras de matrículas.

• As tendências dos vistos de estudante nos permitem analisar dois indicadores principais: 1) crescimento de novos alunos e 2) retenção de alunos.
• Usamos os vistos de estudante pela primeira vez como um indicador de crescimento, pois representam novos estudantes e o fluxo de estudantes que entram na Nova Zelândia.
• O total de vistos de estudante nos dá uma visão geral de todos os vistos de estudante (vistos de estudante pela primeira vez e estudantes reemitindo seus vistos).
• Podemos analisar a retenção de estudantes subtraindo os vistos de estudante pela primeira vez do total de vistos de estudante.”

O aumento nos vistos de estudante pela primeira vez sugere coisas boas para as matrículas estrangeiras no futuro, já que se trata de vistos concedidos a estudantes que estão apenas começando seus estudos. Se retidos, farão parte da base de matrículas internacionais do país por algum tempo. E, se o padrão se mantiver na Nova Zelândia, como em outros destinos de estudo importantes, muitos desses estudantes iniciantes poderão progredir para níveis mais elevados de estudo no país.

Os dados do governo mostram que o crescimento acumulado no ano pode ser atribuído principalmente à Índia, China, Tailândia, Colômbia e EUA. Reduções notáveis ​​no total de vistos de estudante são aparentes no Japão (-22%, representando 121 vistos a menos) e na Coreia do Sul (-12%, representando 115 vistos a menos).

Se olharmos para os primeiros vistos atribuídos a setores individuais, aqui estão as tendências ano após ano para os primeiros vistos para os primeiros dois meses de 2015:

• Universidades: aumento de 12%, com os EUA aumentando 47%;
• Estabelecimentos Privados de Treinamento (PTEs): aumento de 23% (e 46% de todas as aprovações de vistos de estudante pela primeira vez para este setor são indianas);
• Institutos de Tecnologia e Politécnicos (ITPs): aumento de 64% (e 64% de todas as aprovações de vistos de estudante pela primeira vez para este setor são indianas);
• Escolas Secundárias: queda de 7% (devido à perda de estudantes bolsistas dos mercados latino-americanos, nomeadamente o esquema Pinguins sem Fronteiras do Chile) – mas as aprovações de fevereiro aumentaram 27%;
• Escolas Primárias: queda de 4%;
• Escolas intermediárias: essencialmente estáveis, com crescimento marginal de 2% no acumulado do ano em fevereiro.

Uma nova associação para escolas

Como podemos ver pelos dados acima, o sector K-12 não está a crescer ao mesmo ritmo que outros sectores da educação na Nova Zelândia. Mas agora, o sector escolar uniu-se para expandir os seus esforços de marketing e recrutamento através da recém-formada Associação Internacional de Empresas de Educação Escolar da Nova Zelândia (SIEBA). A SIEBA, atualmente composta por 15 instituições membros, diz o seguinte sobre o seu mandato:

“Do marketing ao aconselhamento sobre certificação de códigos, a SIEBA proporcionará às escolas liderança, acesso a projetos colaborativos e melhores práticas, permitindo-lhes aumentar o seu número de estudantes internacionais e responder a oportunidades comerciais. Para outros setores da indústria de educação internacional da Nova Zelândia, a SIEBA será o local ideal para aqueles fornecedores que desejam colaborar com escolas no estabelecimento de caminhos mais fortes para estudantes internacionais no ensino superior.”

A SIEBA está agora dando as boas-vindas a outras escolas na Nova Zelândia para se juntarem à associação, desde que sejam signatárias do Código de Prática para o Cuidado Pastoral de Estudantes Internacionais (COP) da Nova Zelândia.

Direitos de trabalho e assentamento em debate

À medida que a Nova Zelândia continua a atrair um número crescente de estudantes internacionais, um dos principais atrativos do país está provocando algum debate. As instituições da Nova Zelândia têm promovido nos últimos anos trabalhos de pós-graduação e oportunidades de imigração para estudantes internacionais. Mas nem todos os neozelandeses estão satisfeitos com esta situação.

Dados governamentais mostram que cerca de quatro em cada dez (37%) de todos os estudantes estrangeiros que estudam na Nova Zelândia permanecem no país para trabalhar. Em 2013/14, 42% dos migrantes qualificados eram antigos estudantes de instituições da Nova Zelândia. O Internacional Business Times observa que os educadores prevêem que estas percentagens aumentarão devido ao número crescente de indianos matriculados em escolas da Nova Zelândia que “estão geralmente interessados ​​em trabalhar e estabelecer-se na Nova Zelândia em comparação com outros grupos de estudantes”.

Alguns acreditam que as obrigações profissionais dos estudantes internacionais estão a prejudicar os seus estudos e o seu bem-estar, enquanto outros acreditam que os estudantes que se tornam migrantes estão a tirar empregos aos nativos da Nova Zelândia. Aqueles que não têm problemas com a rota de imigração de estudantes para migrantes citam a necessidade de migrantes qualificados na economia da Nova Zelândia.

Jenny Dixon, vice-reitora da Universidade de Auckland, ocupa o último cargo, mas com uma ressalva. Ela disse ao Internacional Business Times que é necessário um maior controlo de qualidade nas instituições que matriculam estudantes internacionais para garantir que, antes de mais nada, os seus programas e padrões são suficientemente elevados para que formem o tipo de migrantes de que o país necessita.

Há também algum debate entre os educadores sobre a importância das oportunidades de emprego no processo de tomada de decisão dos estudantes. O Diretor-Executivo da Educação da Nova Zelândia, Grant McPherson, minimizou a ligação educação-emprego em uma entrevista recente à Rádio Nova Zelândia: “Não estamos vendo que os provedores internacionais de educação sejam o caminho para o emprego na Nova Zelândia, mas isso não quer dizer que não seja um caminho que as pessoas irão pensar e explorar.” Outros, como o presidente do Instituto de Estudos de Auckland, Richard Goodall, sugerem que a ligação entre os dois é mais clara. Good diz sobre sua instituição: “Decidimos que estamos realmente no ramo de educação, assentamento e trabalho/emprego”.

A discussão aponta para as complexidades do entrelaçamento da educação internacional e dos mercados de trabalho – na medida em que estas duas partes das economias do conhecimento são mutuamente dependentes. O sucesso contínuo da Nova Zelândia na atração de estudantes estrangeiros sugere que o debate persistirá e que controlos de qualidade apropriados e eficazes serão de facto essenciais para a sustentabilidade do sector, e também para o seu crescimento contínuo até 2015 e mais além.

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