Las Vegas assume a liderança na atração de viajantes de negócios estrangeiros

Las Vegas assumiu o papel central na tentativa de atrair mais viajantes de negócios para os Estados Unidos, um componente-chave na meta da Autoridade de Convenções e Visitantes de Las Vegas de aumentar a porcentagem de visitantes estrangeiros aqui de 18% para 30% até 2021.

A IMEX America inaugural, uma conferência de viagens de incentivo, reuniões e eventos business-to-business usando um formato de comprador hospedado, abriu sua temporada de três dias no Sands Expo Center na terça-feira, trazendo 1,800 expositores de 140 países para a cidade.

A conferência é importante para Las Vegas porque muitos expositores e compradores estão vendo pela primeira vez as instalações e hotéis para convenções e reuniões da cidade.

O formato de comprador hospedado é incomum, pois os produtores da IMEX, o Grupo IMEX com sede em Londres, pagam por todas as viagens e acomodações de compradores que têm um histórico de desenvolvimento de reuniões e eventos nacionais e internacionais.

Quando o Grupo IMEX começou a planejar a conferência desta semana, há dois anos, tinha como meta ter 1,500 compradores hospedados e 1,000 expositores. Mas a procura tem sido maior do que o esperado.

“Tenho o prazer de informar que nossos expositores e compradores globais e dos EUA responderam com grande interesse e entusiasmo ao modelo de comprador hospedado da IMEX America”, disse o presidente da IMEX, Ray Bloom. “Logo aumentamos nossas metas para os 2,000 compradores hospedados que temos o prazer de receber na Sands Expo esta semana. Eles se encontrarão e farão negócios com 1,867 expositores, dos quais 800 são dos EUA, e os restantes representam mais de 140 países ao redor do mundo.”

Bloom disse que antes da abertura da feira, 20,000 mil agendamentos foram feitos entre compradores e expositores.

“Quando incluímos as consultas em grupo, esse número sobe para 30,000 mil”, disse Bloom. “Espero que esses números sejam ainda maiores no encerramento do jogo de quinta-feira e espero dar a todos vocês uma atualização.”

A cidade está ansiosa para trazer mais participantes de convenções e visitantes internacionais para Las Vegas porque, geralmente, eles passam mais tempo e mais dinheiro aqui do que os viajantes nacionais a lazer.

Em 2010, cerca de 6.2 milhões de pessoas estiveram em Las Vegas para convenções e reuniões, e 6.7 milhões de pessoas de países estrangeiros visitaram a cidade.

A IMEX assinou um contrato de três anos para conduzir o evento no Sands Expo Center até 2013. A feira deste ano atraiu 14 eventos do setor co-localizados que se reunirão em Las Vegas em conjunto com a IMEX.

Um dos objetivos da LVCVA será enfatizar a quantidade de negócios realizados na feira, em contraste com as campanhas publicitárias e de marketing que utiliza para atrair viajantes a lazer.

John Caparella, presidente e diretor de operações do Venetian, disse em uma coletiva de imprensa introdutória que as reuniões em Las Vegas apresentam um aumento de 13% no comparecimento, enquanto aquelas que se reúnem em Las Vegas e depois vão para outro lugar vêem seu comparecimento diminuir em 7%. por cento.

“Não sou bom em álgebra, mas acho que isso representa uma variação de 20%, e acho que isso é algo importante a se dizer”, disse Caparella.

Embora atrair turismo internacional para os Estados Unidos seja um dos objetivos da Corporation for Travel Promotion e da US Travel Association, tem havido problemas para aumentar esses números por diversas razões, incluindo deficiências no processo de pedido de visto.

Roger Dow, presidente e CEO da US Travel Association, disse que a indústria do turismo dos EUA, avaliada em 760 mil milhões de dólares, passou por tempos difíceis, mesmo depois da tragédia de 11 de Setembro, há 10 anos.

A Dow disse que a indústria teve de enfrentar a desaceleração da economia, o aumento do desemprego, a disparada dos preços do petróleo que aumentaram os custos de viagem, uma série de desastres naturais, um derrame de petróleo no Golfo do México e a ameaça de pandemias.

Mas, disse ele, os maiores problemas podem ter vindo dos líderes do governo dos EUA que difamaram a América corporativa por participarem em reuniões que apoiam as economias das cidades em todo o país.

A associação respondeu com um programa educativo generalizado, “Reuniões significam negócios”, para explicar como as reuniões, conferências, convenções e feiras empresariais e associativas são essenciais para a manutenção de empregos em todo o país.

A Dow também aproveitou a oportunidade para observar o problema contínuo dos pedidos de visto em países que têm potenciais congressistas que desejam viajar para os Estados Unidos. Em países como China, Índia e Brasil, leva de quatro a cinco meses para agendar uma entrevista de três minutos para garantir um visto, enquanto o processo de inscrição para o show começa de três a quatro meses antes do evento.

O problema é que a burocracia do governo federal tem impedido o nível adequado de pessoal para entrevistas ou o desenvolvimento de tecnologia para conduzir entrevistas por videoconferência ou Skype.

Uma das tarefas da recém-formada Corporação para Promoção de Viagens é trabalhar para facilitar o processo de isenção de visto, bem como comercializar os Estados Unidos para visitantes estrangeiros.

Na terça-feira anterior, a LVCVA fez sua própria contribuição financeira para a causa da isenção de visto, votando pela aprovação de um patrocínio único de US$ 100,000 à Corporação para Promoção de Viagens.

A corporação, cujo conselho de administração é chefiado pelo executivo de resorts de Las Vegas, Stephen Cloobeck, está buscando fundos de empresas privadas, agências de convenções e visitantes e escritórios estaduais de turismo para igualar os fundos arrecadados por uma taxa de US$ 14 por viajante que os turistas internacionais pagarão, que irá construir um fundo de marketing para promover viagens aos Estados Unidos.

A corporação está buscando US$ 50 milhões dessas fontes para desbloquear US$ 100 milhões em capital inicial para começar a comercializar e promover a marca dos Estados Unidos no exterior.

A Corporação para Promoção de Viagens deverá revelar a mensagem da marca dos Estados Unidos em uma feira de viagens em Londres no próximo mês.

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