Transição de estudantes internacionais para a vida americana

Embora muitos estudantes aprendam uma língua estrangeira ou estudem no exterior durante um semestre, poucos passarão os anos de graduação ou pós-graduação imersos em uma universidade em algum outro lugar do mundo. Os estudantes internacionais de pós-graduação representam aproximadamente 4,000 dos mais de 50,000 estudantes da Texas A&M, disse Bill Taylor, diretor de serviços estudantis internacionais. Tendo passado a maior parte de suas vidas em outro país, esta pequena parcela da população da Texas A&M enfrenta um nível de desafios que nem sempre é enfrentado pelo estudante médio de pós-graduação. Taylor disse que os estudantes internacionais de pós-graduação devem fazer um teste de proficiência em inglês para serem admitidos na Universidade e que os estudantes admitidos são capazes de se comunicar bem em um ambiente acadêmico. “Eles têm a capacidade de frequentar outra escola, falar outras línguas – poder cursar física, matemática, engenharia – e fazer isso em uma língua estrangeira”, disse Taylor. “Então eles são muito inteligentes.” Embora tenham dominado a comunicação acadêmica, os estudantes internacionais muitas vezes enfrentam um desafio totalmente diferente nas conversas cotidianas. Raj Shah, estudante de graduação em engenharia da computação, disse que embora soubesse inglês quando chegou ao Texas no outono de 2010, não estava acostumado com expressões idiomáticas frequentemente usadas pelos americanos. “Ninguém diz: 'Prazer em conhecê-lo' na Índia”, disse Shah. “Meu amigo [aqui] uma vez disse 'Prazer em conhecê-lo', e eu disse... 'Legal'. São apenas pequenas coisas, como 'todos vocês'. Aquelas coisas que eram coloquiais não faziam sentido para mim.” Xuezhen Wang, estudante de graduação em engenharia química da China, disse que a falta de comunicação é um problema que ela e alguns estudantes de pós-graduação compartilham, embora ela esteja em College Station há quatro anos. “Na China, às vezes não queremos expressar muito”, disse Wang. “Então, provavelmente para mim agora, isso me causa alguns problemas, então tento explicar mais. Não temos má intenção, mas outras pessoas podem perguntar: 'Por que você não fala?'” Jaewoo Yoo, estudante de graduação em ciência da computação da Coreia do Sul, disse que embora haja uma orientação para as tradições de A&M, muitos dos estudantes sentem-se desconfortáveis ​​quando solicitados a participar neles por razões culturais. “Algumas pessoas querem ir a jogos de futebol, mas não sabem como fazer isso, nem encontrar pessoas ou amigos com quem ir”, disse Yoo. “A maioria deles não conhece ninguém que trabalhe com portas traseiras. Muito recentemente entendi o que é. Ainda não sei por que chamam isso de 'porta traseira'”. Shah disse que o transporte representa outro desafio para estudantes internacionais de pós-graduação. Embora Shah esteja se aproximando do terceiro ano na A&M, ele disse que ainda não tem carteira de motorista e precisa pedir carona aos amigos ou é forçado a caminhar. “A cidade não tem nenhum meio de transporte além dos ônibus escolares”, disse Shah. “Leva tempo e tenho estado muito ocupado, por isso ainda não tirei [uma carteira de motorista].” A questão de para onde irão após a pós-graduação é uma preocupação frequente. Yoo disse que os estudantes de pós-graduação recebem vistos de estudante para virem para a Universidade, e um green card ou outro visto determinará a estadia nos EUA após a conclusão do programa. “É difícil porque os green cards disponíveis são limitados por ano”, disse Yoo. “Você pode solicitar green cards, mas isso não garante que você possa obter um green card porque as porções são limitadas.” Yoo disse que os estudantes internacionais de pós-graduação recebem um período de carência de três meses antes que seu visto de estudante seja encerrado. Yoo disse que, a menos que um aluno encontre uma maneira de se qualificar para um green card antes da formatura ou encontre um emprego que apoie o processo do green card ou forneça um visto de trabalho, as oportunidades após a faculdade poderão ser difíceis. “Se eu decidir ficar aqui, com certeza vou me preocupar com isso”, disse Yoo. Allison Rubenak 25 de setembro de 2013