Estudantes internacionais enriquecem as salas de aula e impulsionam os esforços de diversidade

De onde Oscar Kwon é, na Coreia do Sul, o ensino médio começa às 9h, logo após a chegada dos alunos a pé ou de ônibus municipal.

O dia letivo termina oficialmente às 3h, mas a maioria dos alunos fica até as 9h30 para fazer exercícios de matemática ou estudar outras matérias para obter créditos extras. Arroz, sopa e o acompanhamento à base de repolho kimchee ajudam a mantê-los concentrados.

No entanto, em vez de seguir essa rotina, Kwon optou por ingressar no Aquinas Institute of Rochester aos 16 anos. Agora com 18 anos e prestes a se formar no próximo ano, ele espera permanecer nos Estados Unidos para fazer faculdade e seguir uma carreira de gerenciamento esportivo.

Ir para o exterior para fazer o ensino médio valeu a pena de inúmeras maneiras, diz ele.

“Quando eu estava em uma escola coreana, não tinha tempo para praticar nenhuma atividade esportiva e coisas que realmente queria fazer”, diz Kwon, que joga na primeira base do time universitário de beisebol e mora com uma família anfitriã na Grécia.

As escolas privadas em toda a área de Rochester estão a atrair estudantes internacionais como ele, quer através de parcerias com agências de recrutamento, quer através do boca-a-boca. Os funcionários da escola dizem que a presença dos alunos se enquadra nos esforços de diversidade das suas instituições e enriquece a experiência em sala de aula.

As medidas de segurança interna implementadas após os ataques terroristas de 2001 deram às escolas privadas uma vantagem distinta sobre as instituições públicas no cortejo de estudantes estrangeiros. Com um tipo de visto de não-imigrante ou de estudante conhecido como F-1, os alunos do ensino secundário podem matricular-se em escolas privadas. escolas, permanecer por mais de um ano, formar-se e iniciar a educação universitária sem ter que alterar o status do visto ou voltar para casa.

Os estudantes com visto F-1 que frequentam escolas públicas podem permanecer apenas um ano e devem pagar o custo per capita não subsidiado da sua educação. Os estudantes internacionais em escolas privadas locais, no entanto, normalmente pagam a mensalidade integral e raramente recebem ajuda financeira.

Embora menos presentes na área de Rochester, os estudantes de intercâmbio geralmente têm um tipo de visto de não-imigrante conhecido como J-1 e devem retornar para casa dentro de um período de carência de 30 dias após o final do ano letivo. Eles não estão autorizados a obter um diploma da escola anfitriã, independentemente do número de créditos que tenham obtido.

A Harley School, classificada em quarto lugar em total de matrículas na lista mais recente de escolas particulares do Rochester Business Journal, tem atualmente 17 alunos internacionais matriculados e um estudante de intercâmbio. Os países de onde eles vêm incluem França, Espanha e Alemanha. Todos os anos, a Harley pretende que os estudantes internacionais representem 2% do corpo discente, diz Ivone Foisy, diretora de admissões. A maioria dos alunos ouve falar da escola por meio de familiares ou amigos afiliados a faculdades ou universidades locais.

A orientação estudantil internacional da Harley ajuda a preencher as lacunas culturais iniciais, diz Foisy. Então, parte da adaptação acontece naturalmente por meio do aprendizado baseado em projetos e em equipe, acrescenta ela.

“Portanto, a oportunidade de estar em uma sala de aula com alunos engajados, em um ambiente acadêmico de ritmo acelerado, muito verbal e participativo para nossos alunos, é uma experiência de imersão maravilhosa para eles”, diz Foisy.

A presença dos alunos na escola é ampla.

“Muitas de nossas famílias anfitriãs são pais Harley que entendem a cultura de uma escola particular, e isso dá (aos alunos) a experiência de aprender a cultura americana e como é fazer parte de uma comunidade”, diz Foisy. “Então essa experiência é muito valiosa.

"Por outro lado, para nossos alunos nacionais aprenderem sobre outra cultura e aprenderem ativamente com alunos que foram ensinados de uma maneira muito diferente é algo que nossos alunos realmente apreciam."Classificada em primeiro lugar na lista de escolas particulares do Rochester Business Journal, A McQuaid Jesuit High School tem atualmente sete alunos internacionais matriculados e um intercambista. A maioria dos estudantes internacionais vem da Ásia e ouve falar de McQuaid através do boca a boca, visto que a escola não trabalha com agência de recrutamento de estudantes estrangeiros.

Apesar da sua filiação jesuíta, a maioria dos estudantes internacionais da escola não pratica o catolicismo, diz Joseph Feeney, reitor de admissões de McQuaid.

“Eles estão aqui para vivenciar a cultura ocidental num ambiente acadêmico desafiador”, diz Feeney.

Os estudantes internacionais não frequentaram necessariamente escolas privadas antes de virem para os Estados Unidos, mas todos frequentaram escolas com fortes programas de língua inglesa.

“Acho que nossa população estudantil aprecia a cultura dos estudantes estrangeiros, e nossos alunos ajudam os estudantes estrangeiros (assimilados) à nossa cultura aqui em McQuaid, mas também à cultura aqui nos Estados Unidos”, diz Feeney.

Muitos estudantes internacionais que se formaram na McQuaid foram para a faculdade nos Estados Unidos e alguns prosseguiram seus estudos de graduação na área de Rochester. Tomás de Aquino experimentou uma onda de estudantes internacionais, aumentando o número de quatro estudantes há alguns anos para 26 este ano. Vinte e três estão matriculados, três são estudantes de intercâmbio e a maioria vem da China e da Coreia do Sul.

Tomás de Aquino, que ocupa o segundo lugar na lista de escolas particulares do Rochester Business Journal, prefere recorrer aos pais da escola para receber os alunos, diz Joseph Knapp, diretor de admissões e relações públicas.

“A situação ideal é que estas crianças fiquem com as famílias de Aquino..., só porque queremos ver as crianças envolvidas em atividades e sendo estudantes regulares – mesmo que sejam estudantes regulares a milhares de quilómetros de casa”, diz ele.

Através de seus relacionamentos com a CCI Greenheart e outras agências, a Aquinas normalmente recebe 40 páginas de informações sobre cada possível estudante internacional e depois marca uma entrevista pelo Skype com cada um.

Para manter o programa em andamento, Tomás de Aquino contratou recentemente um coordenador de estudantes internacionais.

“Será outro tipo de sistema de apoio para as crianças, porque... elas estão muito longe de casa”, diz Knapp. Kwon diz que não trocaria sua experiência como estudante internacional por nada.

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