As novas regras de visto indianas exigem que os turistas britânicos forneçam impressões digitais

As mudanças são uma surpresa depois de a Índia simplificar recentemente o seu processo de visto para turistas de outros países, que incluíam Austrália, Alemanha, Finlândia, Japão e Nova Zelândia, oferecendo-lhes um visto à chegada ao país. As esperanças de que os turistas britânicos também consigam obter vistos à chegada ainda não foram concretizadas. “É quase certo que isto terá um impacto negativo no turismo indiano”, disse Steve McClarence, redator do Telegraph especializado na Índia. “Nos últimos anos, solicitar vistos indianos tornou-se um processo exasperante. Conheço pessoas que acharam isso muito estressante e demorado e abandonaram a viagem planejada em favor de um lugar mais fácil. “A mudança proposta só pode piorar as coisas, especialmente se você mora longe de um dos centros de aplicação. Não será divertido se você mora na Cornualha ou em Norfolk, muito menos na Ilha de Wight ou em Orkney. O Alto Comissariado da Índia afirma em seu site que, após terceirizar o processo para uma empresa chamada VFS, todos os solicitantes precisarão estar fisicamente presentes nos centros de vistos e serviços consulares da Índia para enviar uma solicitação e dados biométricos. Ele disse que o governo indiano já implementou a coleta de dados biométricos para vistos indianos em vários países. Mas a Abta – a Associação dos Agentes de Viagens Britânicos – está a fazer uma reclamação oficial. “Estamos escrevendo ao Alto Comissariado Indiano expressando nossa preocupação com o curto prazo dado em relação a esta mudança nos requisitos de visto, solicitando que eles reconsiderem ou adiem sua introdução”, disse Nikki White, chefe de destinos e sustentabilidade da Abta. “Também expressamos as nossas preocupações sobre a exigência de que cada membro da família marque consultas separadas, o que poderia causar inconvenientes consideráveis ​​e desnecessários e ter a consequência não intencional de desencorajar viagens para a Índia.” Os operadores turísticos disseram ao Telegraph Travel que estavam muito preocupados com as mudanças. A Associação de Operadores Turísticos (AITO) disse que, embora a mudança no processo tenha sido “sem dúvida feita por um bom motivo do ponto de vista das autoridades indianas”, é “uma medida infeliz”. “O custo de um visto para a Índia já era muito caro”, explicou. Custando pouco menos de £ 100 por pessoa, “já desencoraja todos, exceto o mais ansioso visitante da Índia, de escolher o país como seu próximo destino de férias. “Para férias entre £ 1,000 e £ 2,000, a taxa de visto acrescenta 10% adicionais a férias com preços modestos ou 5% a uma viagem mais cara.” Ele disse que a exigência de visitar centros de aplicação pressupõe que pessoas ocupadas possam tirar uma folga do trabalho por um dia e que a mudança não poderia ter ocorrido em pior momento, já que a maioria dos operadores turísticos tem relatado uma queda nas reservas para a Índia. “Nos últimos meses, devido a uma combinação de circunstâncias – nomeadamente a publicidade sobre vários incidentes de violação – o país tornou-se um destino difícil de vender”, disse ele.