Dois índio-americanos em Nova Jersey acusados ​​de conspiração em esquema de visto H-1B

NOVA YORK: Hiral Patel, 32, e Shikha Mohta, 31, ambos de Jersey City, Nova Jersey, e funcionários da SCM Data Inc. e MMC Systems Inc. -Programa de visto B para reduzir custos de mão de obra qualificada, anunciou o procurador dos EUA, Paul J. Fishman.

Cada dupla foi acusada por denúncia de conspiração para trazer e abrigar estrangeiros e obstruir a justiça.

Segundo a denúncia, do Departamento de Justiça, a SCM Data e a MMC Systems ofereceram consultorias a clientes que necessitavam de suporte de TI. Ambas as empresas recrutaram cidadãos estrangeiros, muitas vezes portadores de visto de estudante ou recém-formados, e os patrocinaram para vistos H-1B.

O programa H1-B permite que empresas nos Estados Unidos empreguem temporariamente trabalhadores estrangeiros com conhecimentos especializados ou técnicos em uma área específica, como contabilidade, engenharia ou ciência da computação. Como parte do programa H-1B, o Departamento de Segurança Interna (DHS) e o Departamento do Trabalho (DOL) exigem que os empregadores cumpram condições de trabalho específicas para garantir que os trabalhadores americanos não sejam afetados negativamente, enquanto a Divisão de Salários e Horas do DOL salvaguarda o tratamento e compensação dos trabalhadores H-1B. O Congresso estabelece um limite numérico para a admissão de trabalhadores qualificados nos Estados Unidos.

Patel, Mohta e outros conspiradores recrutaram trabalhadores estrangeiros com supostos conhecimentos de TI que procuravam trabalho nos Estados Unidos. Os conspiradores então patrocinaram os vistos H1-B dos trabalhadores estrangeiros com o propósito declarado de trabalhar para clientes da SCM Data e MMC Systems em todos os Estados Unidos. Ao submeterem a documentação do visto ao DHS, os conspiradores alegaram falsamente que os trabalhadores estrangeiros tinham empregos a tempo inteiro e recebiam um salário anual, conforme exigido para garantir os vistos H-1B. Contrariamente a estas representações e em violação do programa H-1B, Patel, Mohta e outros pagaram aos trabalhadores estrangeiros apenas quando estes foram colocados num cliente terceiro que celebrou um contrato com a SCM Data ou MMC Systems.

Em alguns casos, Patel, Mohta e outros geraram registos falsos de folhas de pagamento para criar a aparência de que os trabalhadores estrangeiros recebiam salários a tempo inteiro. Em diversas ocasiões, os conspiradores exigiram que os trabalhadores pagassem à SCM Data ou à MMC Systems os seus salários brutos em dinheiro. Em troca, a SCM Data ou a MMC Systems subtrairiam impostos e taxas e emitiriam cheques de folha de pagamento aos trabalhadores estrangeiros em uma quantia menor. Os conspiradores encorajaram então os trabalhadores estrangeiros a submeterem os cheques falsos da folha de pagamento ao DHS como prova de que os trabalhadores estavam envolvidos em trabalho a tempo inteiro, apesar de não trabalharem para a SCM Data e MMC Systems.

Este esquema proporcionou a Patel, Mohta e outros uma reserva de mão-de-obra de trabalhadores estrangeiros qualificados e baratos que poderiam ser utilizados “conforme necessário”. O esquema era lucrativo porque exigia despesas gerais mínimas, e a SCM Data e a MMC Systems podiam cobrar taxas horárias significativas pelos serviços dos trabalhadores estrangeiros. Os conspiradores obtiveram uma margem de lucro substancial quando um trabalhador estrangeiro foi designado para um projecto e incorreram em poucos custos quando um trabalhador estrangeiro estava sem trabalho faturável.

A acusação de conspiração pela qual Patel e Mohta são acusados ​​acarreta uma pena máxima potencial de cinco anos de prisão e uma multa de US$ 250,000.