Reforma da imigração põe em risco programa de loteria de vistos dos EUA

Francis Nkam estava feliz nos Camarões. Ele havia feito faculdade, se formado em educação e lecionava no ensino médio. Mas surgiram oportunidades maiores na América e, em vez de gastar o dinheiro em um pedido de visto, Nkam entrou na loteria de vistos.

“Cada vez que jogávamos na Loteria de Vistos de Diversidade, jogávamos em um grupo de cinco ou seis pessoas”, lembrou. "E cada vez alguém venceria. E eu dizia que minha hora chegaria."

Venha, aconteceu. Em sua sétima tentativa, Nkam conseguiu um visto e imigrou para os EUA em 2003. Ele conseguiu um emprego como professor de francês no ensino médio em Nova Jersey, fez dois mestrados na Rutgers, casou-se com uma mulher de Camarões e está esperando seu primeiro criança.

Os defensores do Programa de Vistos de Diversidade dizem que ele abre caminhos para pessoas como Nkam de países sub-representados na África Subsaariana e nos países do Caribe. Os críticos, porém, dizem que há fraudes desenfreadas no processo de inscrição.

Agora o programa corre o risco de ser eliminado, uma vez que o Senado o matou na sua recente revisão da imigração e um destino semelhante o aguarda na Câmara dos Representantes. A Câmara já votou pelo cancelamento do programa em novembro passado.

Parte da Lei de Imigração de 1990, o Programa de Vistos de Diversidade pretendia criar novos caminhos para residentes de países que estavam sub-representados no caldeirão de imigração da América, oferecendo vistos de residente permanente a 50,000 sortudos vencedores todos os anos.

Nativos de países com menos de 50,000 imigrantes nos EUA nos últimos cinco anos são elegíveis para entrada. Todos os anos, com base nos dados de imigração, países são adicionados ou removidos da lista elegível para loteria.

Os futuros imigrantes devem ter pelo menos diplomas do ensino médio ou equivalente ou um mínimo de dois anos de experiência profissional em áreas que exigem treinamento. O processo de inscrição tem duração de um mês, com limite estrito de uma inscrição por candidato. Mais de 14 milhões se inscreveram em 2012.

Ainda no ano passado, o programa apresentava deficiências cruciais. Uma programação defeituosa levou a que resultados falsos da lotaria de 2012 fossem publicados online, informando a muitos potenciais imigrantes que tinham sido seleccionados para obter green cards, quando na verdade não o tinham sido. Organizações terceirizadas fraudulentas coagiram dinheiro de candidatos com promessas de que influenciariam os funcionários da loteria.

Autoridades de segurança e legisladores sugeriram que o programa ameaça a segurança nacional, citando as dificuldades de realizar verificações de antecedentes em muitos países elegíveis e a aceitação de candidatos de Estados patrocinadores do terrorismo.

Apesar das críticas, o programa conta com apoiadores no Congresso. O Congressional Black Caucus apoia a afirmação de Nkam de que a loteria de vistos é um dos poucos caminhos para a cidadania americana permanente para os nativos da África Subsaariana.

Embora as probabilidades de serem seleccionados sejam baixas, os vencedores dos Camarões disseram que uma entrada na lotaria tinha muito mais probabilidades do que pedidos formais de visto.

“Não conheço ninguém que tenha vindo por outros meios”, disse Nkam. A Embaixada dos EUA “tem uma taxa de concessão de vistos de cerca de 1 por cento”.

A entrada gratuita no sorteio oferece oportunidades para quem não deseja se inscrever formalmente. Mas é aí que reside o argumento mais antigo contra o programa: distribui, em grande parte com base na sorte, 50,000 vistos de residente permanente todos os anos, enquanto familiares de residentes nos EUA e potenciais empregados esperam em filas até 24 anos pelo mesmo benefício. Com a lista de vistos em atraso se multiplicando continuamente, não se espera que o tempo de espera diminua tão cedo.

A Câmara deverá abordar as discussões sobre imigração na quarta-feira, em uma reunião a portas fechadas.

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