Reforma da imigração é crítica para a inovação tecnológica

O partidarismo pode ser um problema no Capitólio, mas houve uma quantidade surpreendente de pontos em comum entre um republicano e um democrata num debate, terça-feira, na conferência da CIO Network em San Diego. O professor Lee Ohanian, pesquisador sênior da conservadora Hoover Institution, discutiu política tecnológica e inovação com Robert Reich, ex-secretário do Trabalho dos EUA durante a administração Clinton. A dupla disse que o governo deveria apoiar a investigação básica, evitar politizar a política de inovação, modernizar o sistema de patentes e reformar a imigração, expandindo o número de vistos para trabalhadores estrangeiros especializados em tecnologia. A discussão foi moderada por David Wessel, editor de economia do The Wall Street Journal. “A National Science Foundation, na minha opinião, é provavelmente a mais bem-sucedida em termos de rentabilidade e por ser a menos politizada”, disse Ohanian. “Não creio que estejamos a gastar dinheiro suficiente em políticas de inovação”, acrescentou, dizendo que o governo gasta apenas 6 mil milhões de dólares por ano em financiamento da Fundação Nacional de Ciência, mas 26 mil milhões de dólares em apoio aos preços agrícolas.Tanto Ohanian quanto Reich disseram que o papel do governo deveria ser apoiar a pesquisa básica. “A I&D básica é crítica”, disse Reich, observando que os Institutos Nacionais de Saúde fizeram um bom trabalho nesta área. No entanto, ele enfatizou a importância de separar a pesquisa e o desenvolvimento básicos da aplicada. “Na medida em que as empresas vão se apropriar dos benefícios da P&D, então o governo realmente não tem um papel a desempenhar”, disse ele. Os dois homens partilharam preocupações sobre se o sistema de patentes dos EUA realmente incentiva a inovação. Ohanian sugeriu que as patentes podem estar a “criar monopólios intelectuais que são prejudiciais para a sociedade”, dizendo que a inovação numa indústria normalmente aumenta dramaticamente depois de uma patente expirar. Reich disse que era importante garantir que as proteções de patentes não permitissem que “grandes empresas usassem a propriedade intelectual de forma predatória contra startups”.A questão em que a dupla estava mais alinhada, porém, era a necessidade de estabelecer uma reforma da imigração e expandir o número dos chamados vistos H-1B, que permitem aos empregadores dos EUA contratar temporariamente trabalhadores estrangeiros em profissões especializadas, como desenvolvimento de software ou engenharia. “Estamos dando um tiro no próprio pé com a nossa política de imigração. O atual programa de visto H-1B não é do nosso interesse”, disse o Sr. Ele observou que quase 50% das startups de tecnologia na Califórnia são construídas por imigrantes e “a maioria delas vem da Índia e da China”. Reich também sugeriu que os EUA expandissem a oportunidade para estudantes de pós-graduação com diplomas em áreas competitivas, como ciência da computação, se tornarem cidadãos. Rachael King 16 de janeiro de 2013 http://blogs.wsj.com/cio/2013/01/16/immigration-reform-critical-for-tech-innovation/