Cônjuges com visto H-1B obterão autorização de trabalho em breve

Passado mais de um ano desde que o Departamento de Segurança Interna (DHS) propôs pela primeira vez alterar a lei de imigração para permitir que os titulares de vistos H-4, os cônjuges daqueles que possuem vistos H-1B, trabalhem sob certas condições, a agência federal dos EUA esta semana anunciou a publicação formal das novas regras, o que implica que elas entrariam em vigor em breve, possivelmente com um período de comentários públicos de 60 dias. É provável que a decisão tenha especial importância para os titulares de vistos de cidadania indiana, especialmente aqueles que trabalham no sector das TI, uma vez que a Índia é o país que recebe a maior proporção de vistos H-1B dos EUA todos os anos. Em 2013, os seus cidadãos receberam 99,705 vistos H-1B de um total de 153,223 emitidos globalmente, um pouco mais de 65 por cento. Num comunicado, o vice-secretário do DHS, Alejandro Mayorkas, disse que como parte das propostas da administração para “atrair e reter imigrantes altamente qualificados”, as novas regras foram propostas porque, “as empresas continuam a precisar destes trabalhadores altamente qualificados, e estas regras garantem não cedemos vantagem a outros países que competem pelo mesmo talento.” O Sr. Mayorkas observou que até 97,000 portadores de visto H-4 podem ser elegíveis para solicitar autorização de trabalho sob esta regra no primeiro ano após sua entrada em vigor e 30,000 podem se beneficiar anualmente. Numa teleconferência com a mídia em Washington, a secretária de Comércio, Penny Pritzker, destacou o papel transformador dos empreendedores imigrantes na economia dos EUA. Ela disse: “Muitos se cansam de esperar pelos green cards e deixam o país para trabalhar para a nossa competição. O facto é que temos de fazer mais para reter e atrair talentos de classe mundial para os EUA e estes regulamentos colocam-nos no caminho certo para o fazer.” Tal como fez o DHS quando as propostas foram inicialmente anunciadas em Janeiro de 2013, teve o cuidado de esclarecer que a extensão da autorização de trabalho aos vistos H-4 só se aplicaria aos casos de titulares de vistos H-1B, que tivessem iniciado o processo de procura “residência permanente legal” nos EUA, em outras palavras, um pedido de “cartão verde”. Atualmente, o DHS não estende a autorização de trabalho aos dependentes H-4. As mudanças foram inicialmente anunciadas em 2013, poucos meses depois de o The Hindu publicar uma série de artigos ('Para mulheres indianas na América, um mar de sonhos desfeitos', 29 de julho de 2012 e 'No H-4, uma trilha de miséria e batalhas solitárias', 30 de julho de 2012) que destacou as circunstâncias pessoais debilitantes enfrentadas por muitos H-4s. Estas incluíram depressão, perda de entusiasmo e auto-estima associadas ao desemprego e ao isolamento social, conduzindo em numerosos casos a problemas de saúde mental ou à ruptura familiar. Refletindo uma maior sensibilidade a esta realidade dos cônjuges de titulares de visto H-1B, o DHS afirmou durante o seu anúncio inicial das alterações propostas que “reconhece que a limitação do período de permanência não é o único evento que pode causar um H -1B trabalhador deixar seu emprego e causar interrupção nos negócios do empregador, incluindo a perda significativa de tempo e dinheiro investidos no processo de imigração... Esta regra incentivará os trabalhadores qualificados H-1B a não abandonarem seu pedido de ajuste porque seu cônjuge H-4 não pode trabalhar.” As regras propostas que concedem direitos trabalhistas a alguns titulares de visto H-4 também “pretendiam mitigar alguns dos efeitos econômicos negativos da limitação das famílias H-1B a uma renda durante longos períodos de espera no processo de ajuste de status”, observou o DHS em 2013. No entanto, o DHS enfatizou que os requerentes que procuram obter o direito de trabalhar nos EUA nesta base devem ter em mente que as alterações propostas afetariam apenas os cônjuges de trabalhadores H-1B, que foram admitidos ou prolongaram a sua estadia sob o regime H-2000B. disposições da Lei de Competitividade Americana no Século XXI de 21 ou AC4. Antecipando as críticas de que as novas regras podem levar à perda de empregos para os cidadãos americanos, o DHS afirmou: “Permitir a certos cônjuges H-2013 a oportunidade de trabalhar resultaria num aumento insignificante da força de trabalho doméstica em geral. Os benefícios desta regra são a retenção de pessoas altamente qualificadas, que pretendem ajustar-se ao estatuto de residente permanente legal.” A mais recente mudança nas regras surge na sequência de vários dirigentes de empresas norte-americanas, incluindo Mark Zuckerberg, do Facebook, que faz lobby em Washington para a aprovação de uma legislação bipartidária de reforma da imigração que permitiria melhor às empresas norte-americanas recrutar cidadãos estrangeiros altamente talentosos. No entanto, apesar de o Senado dos EUA ter aprovado uma abrangente lei de reforma da imigração no ano de 11.5, a Câmara dos Representantes, liderada pelos republicanos, bloqueou os debates no plenário, aparentemente devido a preocupações de que um “caminho para a cidadania” para os quase XNUMX milhões de imigrantes indocumentados poderia têm um potencial impacto negativo na economia dos EUA. O Presidente dos EUA, Barack Obama, parece agora inclinar-se para a utilização de acções executivas para fazer avançar a reforma da imigração num formato fragmentado, e as propostas desta semana do DHS reflectiriam essa mudança de rumo. NARAYAN LAKSHMAN 8 de maio de 2014 http://www.thehindu.com/news/international/world/h1b-visa-spouses-to-get-work-permits-soon/article5984953.ece