Universidades finlandesas vão cobrar taxas fora da UE

Com base num documento de posição publicado no ano passado, o governo de coligação tripartidária estipulou que os estudantes internacionais devem pagar um mínimo de 1,500 euros por ano para estudar em qualquer curso de licenciatura ou mestrado ministrado numa língua que não seja finlandês ou sueco. As universidades podem optar por implementar taxas a partir deste mês, mas a cobrança dos estudantes internacionais será obrigatória a partir de agosto do próximo ano. São livres de definir as suas próprias propinas, desde que cumpram o valor mínimo de 1,500€.

“O objetivo da proposta é promover as oportunidades destas instituições para a exportação de educação e também expandir a sua base de financiamento”

As instituições também serão obrigadas a ter um programa de bolsas de estudo para apoiar os estudantes que pagam propinas, afirmou o Ministério da Educação e Cultura num comunicado. “O objectivo da proposta do governo é promover as oportunidades destas instituições para a exportação de educação e também expandir a sua base de financiamento”, afirmou. “A introdução de propinas coloca maior ênfase na qualidade educacional como fator competitivo.” Os estudantes de doutorado e pesquisadores não estarão sujeitos a mensalidades, assim como os estudantes que já estudam no país. Até agora, o ensino de graduação era gratuito para estudantes nacionais e internacionais. De acordo com o ministério, 77% dos 19,880 estudantes estrangeiros no ensino superior finlandês em 2014 eram provenientes de países não pertencentes à UE/EEE. A introdução de propinas tem sido uma questão controversa nos últimos anos, mas ganhou o apoio de um número crescente de universidades, algumas das quais acreditam que isso levará a um maior calibre de estudantes internacionais. No entanto, o governo retirou uma proposta no ano passado para introduzir mensalidades mínimas anuais de 4,000 euros para programas leccionados não finlandeses ou suecos, em parte como resultado do lobby das associações de estudantes, que viam a medida como um precursor da extensão das propinas aos estudantes nacionais. Numa declaração conjunta divulgada após o anúncio da política mais recente no final do ano passado, a União dos Estudantes das Universidades Finlandesas de Ciências Aplicadas (SAMOK) e a União Nacional dos Estudantes Universitários da Finlândia (SYK) afirmaram estar “preocupadas com o futuro do internacionalização do ensino superior na Finlândia”. Alertaram para o impacto nas universidades, especialmente após cortes profundos no financiamento governamental e uma queda acentuada no número de estudantes de países terceiros observada na Suécia imediatamente após a introdução de propinas. “As taxas obrigatórias serão o fim de muitos dos programas internacionais nas nossas instituições de ensino superior”, previu o presidente do SYL, Jari Järvenpää. Em contraste, os defensores das propinas negaram que estas terão um impacto negativo a longo prazo no número de estudantes. “Espero uma diminuição inicial no número de estudantes/candidatos”, reconheceu Markus Laitinen, chefe de assuntos internacionais da Universidade de Helsínquia. “Mas estou confiante de que podemos recuperar, como algumas universidades na Suécia já fizeram.”

“A ideia e a ideologia da isenção de taxas estão tão arraigadas em todos nós que precisamos sair da nossa zona de conforto para mudar as coisas”

No entanto, ele ressaltou que os recursos limitados representam um desafio para as universidades à medida que se preparam para introduzir taxas, disse ele. “Estamos actualmente a enfrentar sérios cortes por parte do governo e não é nada fácil encontrar a vontade de fazer os investimentos necessários num cenário dominado por taxas”, alertou. As universidades poderão ter de repensar os seus processos de admissão, bem como a sua abordagem à oferta de alojamento e outros serviços, disse ele. “E há coisas como bolsas de estudo na forma de isenção de taxas; algo de que simplesmente não precisávamos no passado.” No geral, Laitinen explicou que a instituição de propinas exige um “ajuste cultural” por parte das instituições académicas. “A ideia e a ideologia da ausência de taxas estão tão enraizadas em todos nós que precisamos de sair da nossa zona de conforto para mudar as coisas, que são necessárias num ambiente baseado em taxas”, disse ele. As propinas também aumentam o potencial para os estudantes se verem mais como consumidores do que no passado, disse ele, mas advertiu: “Penso que queremos evitar uma situação em que as propinas sejam a base do nível de serviço”. “Não espero que os estudantes que pagam propinas obtenham muito mais em termos de serviços do que os nossos outros estudantes”, acrescentou. “Mas certamente espero que alunos com atitude mais consumista revelem questões que antes passavam despercebidas. Isso pode resultar em melhorias para todos os alunos.” http://thepienews.com/news/finnish-universities-to-charge-non-eu-fees/