À medida que a construção cresce em Madison, há escassez de trabalhadores qualificados

Wisconsin pode estar atrás do resto do país na criação de empregos e Madison está ficando para trás em termos de crescimento económico, mas a economia aqui é excelente para os eletricistas sindicalizados.

Dave Boetcher, agente de negócios da Irmandade Internacional dos Trabalhadores Elétricos Local 159, diz que os 900 membros do seu local com sede em Madison estão com “150% de emprego”. Não é brincadeira.

“Todos os nossos membros locais estão trabalhando e tivemos que trazer membros de outros locais e de outros estados para realizar o trabalho”, diz ele. Há tanto trabalho, diz ele, que o local tem convocado membros de outros sindicatos locais em outros lugares – tão distantes como Chicago – para lhes oferecer empregos em projetos em torno de Madison.

De longe, o maior projeto de construção é a expansão da Epic Systems em Verona. Só nesse campus, 450 eletricistas ganham salário, diz Boetcher.

Os efeitos da rápida expansão da Epic são evidentes muito fora do seu extenso campus suburbano. As contratações constantes da empresa estão impulsionando um pequeno boom imobiliário em Madison, à medida que os incorporadores se esforçam para construir apartamentos para abrigar os jovens trabalhadores de classe média que se mudam para cá em massa.

“Há cerca de 1,600 apAs em construção em Madison, trabalhadores qualificados estão em falta de unidades de arte que chegam ao centro em julho e agosto”, diz Harry Sulzer, supervisor de inspeção da cidade de Madison. “Parte disso é impulsionado por nossos amigos em Verona. Muitos desses profissionais estão se mudando para o centro de Madison.”

O boom imobiliário reflete uma realidade bem-vinda após a longa recessão: quase não há apartamentos vagos no centro de Madison. E das unidades existentes, muitas são antigas e degradadas; eles dificilmente são adequados para estudantes pobres da UW, muito menos para jovens profissionais com renda disponível.

Mais casas também estão sendo construídas. Andrew Disch, porta-voz da Madison Area Builders Association, diz que 403 licenças para novas residências unifamiliares foram emitidas nos primeiros cinco meses de 2013, em comparação com 307 durante o mesmo período do ano passado.

Para muitas pessoas que estão pensando em se estabelecer permanentemente em Madison, nunca houve melhor momento para parar de alugar e começar a comprar. Embora os proprietários continuem a aumentar as rendas em resposta ao mercado saturado, os preços das casas permanecem bastante baixos e as taxas de juro são bastante favoráveis.

“Acho que finalmente chegamos a um ponto na mente dos consumidores – (embora) eles possam não ter um nível realmente elevado de confiança na economia, eles voltaram à sua forte crença e confiança na habitação”, diz Kevin King , presidente da Associação de Corretores de Imóveis do Centro-Sul de Wisconsin.

Tudo isto são excelentes notícias para os trabalhadores do sector da construção – o sector que foi devastado pela crise imobiliária em 2008. Ou são excelentes notícias para aqueles que permanecem.

“Recebemos vários telefonemas de nossos empreiteiros em busca de funcionários”, diz Stephen Stone, diretor de desenvolvimento de negócios da Associated Builders & Contractors of Wisconsin, um grupo de empreiteiros não sindicalizados. “Eles chamaram de volta os funcionários que haviam demitido e agora querem expandir.”

O problema é que muitos trabalhadores ficaram tão desanimados durante a recessão – ou tão desesperados por dinheiro – que deixaram de procurar trabalho na construção.

“Eles estão fazendo outra coisa agora”, diz Stone. “E não creio que essas pessoas vão voltar para a nossa indústria – elas não vão deixar esse outro emprego até que nós, como indústria, possamos provar que o mercado está de volta.”

É por isso que John Stephany, que leciona construção e reforma no Madison College, diz que o comércio é uma grande oportunidade para os jovens que buscam uma boa vida. Quase todos os 24 alunos que se formaram recentemente no seu programa encontraram emprego imediatamente após terminarem a escola. E, ao contrário de muitos graduados universitários, eles podem esperar aumentos salariais no próximo ano.

“Acho que o salário médio dos graduados aumentou US$ 2 no ano passado”, diz Stephany. “O salário inicial médio passou de US$ 10 para US$ 12 por hora para US$ 14 a US$ 17 por hora.”

Lembre-se de que esse é apenas o salário inicial. Trabalhadores profissionais experientes ganham muito mais do que isso. Um eletricista sindicalizado em Madison que completou um aprendizado de cinco anos ganha um salário base de US$ 33.45 por hora (cerca de US$ 70,000 por ano se trabalhar em tempo integral) mais benefícios.

E, no entanto, à medida que a economia recupera lentamente, grandes grupos de jovens trabalhadores que lutam para encontrar bons empregos não estão a considerar as profissões. A mensagem em todo o país, dos orientadores à Casa Branca, enfatizou a importância da faculdade no século XXI.

Na verdade, à medida que os empregos na indústria, que outrora ofereciam salários à classe média, foram transferidos para o estrangeiro ou tornados obsoletos pela mecanização, muitos pais provavelmente veem a faculdade como o único caminho responsável que os seus filhos devem seguir.

Mas, ao contrário da indústria transformadora, os negócios não irão desaparecer tão cedo.

“São trabalhos que não podem ser terceirizados”, diz Stephany.

E, diferentemente da faculdade tradicional, onde o aluno típico acumula dívidas de milhares de dólares, um aprendiz de comércio ganha dinheiro enquanto frequenta a escola para aprender o ofício. Para se tornar eletricista sindicalizado, por exemplo, é necessário passar cinco anos de treinamento presencial e presencial – o tempo todo sendo pago.

As mulheres, que dominam cada vez mais os campi universitários e ultrapassam os homens em muitas profissões de colarinho branco, continuam muito sub-representadas nas profissões. Na verdade, no Madison College existe um programa, Tools for Tomorrow: Women in Trades and Technology, concebido especificamente para oferecer às mulheres uma visão de um campo potencialmente lucrativo.

A chefe do programa, Nancy Nikkoul, diz que a percentagem de mulheres no comércio praticamente não mudou nas últimas duas décadas. Atualmente, diz ela, apenas 2.3% dos aprendizes de construção em Wisconsin são mulheres.

Há duas décadas, Sandy Thistle, que hoje é instrutora do programa, foi uma das poucas mulheres que ingressou na construção. Depois de abandonar a UW, onde estudava para ingressar na área de enfermagem dominada por mulheres, ela decidiu dar uma chance à carpintaria.

“Eu era boa em matemática, era meio atlética, queria trabalhar fora e fazer algo físico”, lembra ela.

Havia também considerações práticas: “Eu queria poder ter uma vida decente e uma carpintaria sindicalizada muito bem paga”.

Especificamente, estar num sindicato – onde o pagamento de todos os trabalhadores é negociado num contrato – garantiu que ela seria paga tão bem como os seus pares do sexo masculino. “Todos sabemos que se (os empregadores) pudessem me pagar menos porque sou mulher, eles pagariam”, acrescenta ela.

Então, quanto tempo mais esse boom de construção vai durar?

Grande parte está a ser impulsionada por vários projectos importantes – nomeadamente a Epic – e alguns deles provavelmente representam proprietários de casas e empresas que estão a compensar a pausa que fizeram na construção durante a recessão.

“Mais quatro anos”, prevê Awad Hanna, professor de engenharia civil da UW que estuda o mercado de trabalho na construção. “Posso ver pelo menos mais quatro anos deste mercado de trabalho (da construção) apertado e então a construção estará ligada à economia.”

Do ponto de vista de um trabalhador da construção, mais quatro anos de emprego estável são bem-vindos, mas aqueles que suportaram a Grande Recessão – quando a taxa nacional de desemprego na construção chegou a atingir os 27 por cento – podem perguntar-se se é apenas uma questão de tempo até que a próxima recessão ocorre.

O prefeito Paul Soglin, no entanto, acredita que o frenesi da construção representa uma mudança de longo prazo em direção ao desenvolvimento económico em Madison.

“O volume de construção aqui em Madison que está em andamento ou que estará em andamento em breve é ​​um aumento significativo que supera o que você esperaria ver neste

Do ponto de vista de um trabalhador da construção civil, mais quatro anos de emprego estável são bem-vindos, mas aqueles que suportaram a Grande Recessão

recuperação”, diz ele.

Ele atribui a bonança da construção em parte a uma mensagem que acredita que sua administração enviou aos incorporadores de que seus projetos são bem-vindos.

Zach Brandon, presidente da Câmara de Comércio da Grande Madison, diz que Soglin merece crédito pelos seus esforços de desenvolvimento, mas argumenta que o movimento em direcção a uma câmara municipal favorável ao desenvolvimento começou com o antecessor de Soglin, o antigo presidente da Câmara Dave Cieslewicz.

“Acho que é certamente verdade que nos últimos anos houve uma epifania de que o desenvolvimento não acontecerá por si só”, diz ele.

Embora os empregos oferecidos pela Epic e os projetos de construção no campus da UW sejam excelentes, Brandon diz que os sinais mais encorajadores são os guindastes em locais menores do setor privado.

“Não é apenas a Epic, não é um único momento”, diz ele. “Está se tornando uma linha de tendência.” ?

Para mais novidades e atualizações, assistência com suas necessidades de visto ou para uma Avaliação Gratuita do seu perfil para Imigração ou Visto de Trabalho basta visitar www.y-axis.com