Universidades australianas – seguras, mas não muito boas

ÉRICA CERVINI 25 de outubro de 2009 Os burocratas da UNIVERSIDADE teriam dançado há pouco mais de uma semana, quando uma pesquisa mostrou que os estudantes internacionais classificaram a Austrália como mais segura para estudar do que os EUA ou a Grã-Bretanha. A notícia surge após meses de manchetes contundentes, especialmente na Índia, sobre a violência contra estudantes internacionais e cursos de baixa qualidade. Ao mesmo tempo, a ministra federal da Educação, Julia Gillard, prometeu reprimir os crimes que mancham a educação internacional na Austrália, dizendo que os estudantes não deveriam vir para cá esperando receber residência permanente. Ela também lançou uma revisão da educação internacional, prevendo-se que um relatório provisório seja apresentado ao Conselho de Governos Australianos no próximo mês. Desde que começaram a aparecer notícias este ano sobre faculdades privadas de formação duvidosas, as universidades culparam-nas por manchar a reputação das instituições australianas. -------------------------------------------------- -------------------------------------------------- ------------- Mas as universidades estão certas? Na verdade, as universidades foram pioneiras em muitas das práticas pelas quais as faculdades privadas estão sendo responsabilizadas. O acadêmico da Monash University, Bob Birrell, mostrou que os estudantes indianos são atraídos pela educação australiana porque estão confiantes em obter residência permanente. Ele divulgou sua pesquisa há três anos, antes do boom da educação profissional. Molly Yang, da Universidade Central de Queensland, diz que os 95 estudantes chineses no seu estudo de 2007 escolheram a Austrália como destino de estudo porque foram "muito influenciados pela migração futura". Não é de surpreender que as matrículas ainda estejam crescendo. Dados da Australian Education International, um braço do Departamento de Educação, mostram que houve um aumento de 31 por cento no número de estudantes chineses que iniciam cursos de ensino superior entre Maio de 2008 e Maio deste ano. Os estudantes chineses e indianos representam agora mais de 43 por cento de todas as matrículas internacionais no ensino superior. Mas a procura de ensino superior australiano impulsionada pela migração contrasta com a principal razão pela qual os estudantes internacionais estudam nos EUA e na Grã-Bretanha. Um relatório divulgado em junho pelo Observatório sobre Educação Superior Sem Fronteiras, com sede em Londres, afirma: “A qualidade percebida da educação disponível nos EUA e no Reino Unido continua a ser a principal razão pela qual os estudantes estrangeiros viajam para lá para estudar”. Esta conclusão também se reflete na pesquisa em que estudantes internacionais classificaram a Austrália em primeiro lugar em termos de segurança. O relatório da IDP Education, a maior agência de recrutamento internacional da Austrália, também revelou que 6000 estudantes de oito países classificaram a Austrália bem atrás dos EUA e da Grã-Bretanha em qualidade de educação. Dos 1130 estudantes indianos pesquisados, 8% classificaram as instituições australianas como as de maior prestígio, em comparação com 58% nos EUA. A reputação das universidades australianas está em declínio. A classificação mundial do Times Higher Education Supplement mostra que há agora menos universidades australianas na lista das 200 melhores; nove este ano, em comparação com 14 em 2004. Daquelas que anteriormente estavam entre as 100 primeiras, a RMIT e a Curtin University estão agora fora das 200 primeiras. Em 2004, havia duas universidades entre as 25 melhores: agora existe apenas a Universidade Nacional Australiana. Em geral, os estudantes escolhem uma universidade com base no boca a boca. O prestígio de uma universidade muitas vezes é conquistado ou destruído por seus graduados. Os estudantes de Singapura que estudaram na Austrália dizem que não gostaram do facto de os estudantes poderem ingressar em cursos com pontuações relativamente baixas em inglês. O Sistema Internacional de Teste de Língua Inglesa (IELTS) é um dos testes mais populares que os alunos que não falam inglês fazem para obter acesso aos cursos. Os alunos obtêm uma nota geral de 0 a 9, com uma pontuação mínima de 7.5 considerada aceitável para cursos de exigência linguística, como direito, e um mínimo de 7 para cursos menos exigentes, como TI. Um exame dos sites das universidades vitorianas revela que a maioria dos cursos de graduação exige um IELTS mínimo entre 6 e 6.5. O ensino e alguns cursos de direito são a exceção. Para programas de pós-graduação, a faixa é de 6 a 7 e algumas universidades permitem fazer doutorado com 6.5. Mas, lembre-se, um curso académico exigente do ponto de vista linguístico tem uma pontuação “aceitável” entre 7.5 e 9. As universidades também têm contratado agentes de recrutamento estrangeiros, muitos dos quais também aconselham sobre migração. Mais uma vez, a mensagem é que as universidades australianas estão a oferecer um caminho rápido para a residência, e não uma educação de qualidade. As universidades e faculdades dos EUA não criaram o hábito de vender os seus diplomas através de agentes de recrutamento estrangeiros. Em vez disso, as melhores instituições dos EUA confiam na reputação ou recorrem ao seu próprio pessoal para participar em feiras educativas. Muitos pensam que é antiético utilizar agentes e acreditam que os melhores interesses dos estudantes não serão atendidos se as comissões forem pagas. http://blogs.theage.com.au/thirddegree/ Fonte: A Idade