Os agentes pagaram em média £ 1,767 por recruta fora da UE

Os pagamentos de comissões das universidades do Reino Unido a agentes de recrutamento estrangeiros ultrapassaram os 86 milhões de libras, depois de terem aumentado acentuadamente nos últimos anos, um Times Higher Education investigação descobriu. Os dados obtidos de 158 instituições de ensino superior ao abrigo da Lei da Liberdade de Informação revelam que todas, excepto 19 instituições de elite ou especializadas, utilizam agora agentes para matricular estudantes não pertencentes à União Europeia. Dos 106 que forneceram detalhes sobre pagamentos de comissões, as suas despesas em 2013-14 totalizaram £86.7 milhões. Isto representa um aumento de 16.5% em relação ao desembolso de £74.4 milhões de dois anos antes. Parece que o aumento é impulsionado tanto pelo aumento das taxas de comissão como pela expansão do recrutamento. Nas 124 instituições que forneceram informações sobre admissões, o número de estudantes internacionais matriculados através de agentes totalizou 58,257 em 2013-14. Isto representou um aumento de 6.4 por cento em relação ao número de 2011 de 12-54,752. Os dados sugerem que foram utilizados agentes para recrutar uma proporção significativa de todos os alunos de países terceiros que estudam em universidades do Reino Unido. De acordo com a Agência de Estatísticas do Ensino Superior, 179,390 estudantes de países terceiros iniciaram cursos em todos os níveis de estudo no Reino Unido durante 2013-14. Os alunos listados nas respostas a A sozinhos representam 32.5 por cento deste total. Os pagamentos de comissões podem variar por instituição, por agente e por mercado, mas, com base em números de 101 instituições que forneceram informações sobre recrutamento e despesas, a taxa média de agente paga por estudante em 2013-14 foi de £1,767. Isso ainda deixou receitas substanciais para as instituições, com as mensalidades médias de graduação no exterior naquele ano sendo de £ 11,289 para disciplinas presenciais e £ 13,425 para cursos em laboratório. Vincenzo Raimo, vice-reitor (engajamento global) da Universidade de Reading, disse que os números demonstram como as instituições de ensino superior britânicas permanecem “incrivelmente dependentes” de agentes. “Penso que isto se deve em parte ao aumento da concorrência, tanto dentro do Reino Unido como também noutras partes do mundo. Vimos agora universidades dos EUA a começarem formalmente a trabalhar com agentes e a serem agressivas no mercado, e as universidades do Reino Unido estão a ter de responder para cumprir metas de recrutamento cada vez mais ambiciosas”, disse Raimo. “Acho que também as constantes mudanças no regime de vistos forçaram mais candidatos em potencial a cair nas mãos de agentes, a fim de ajudá-los no que consideram ser um processo complicado e difícil de solicitação de visto de estudante.” O maior gastador, de acordo com as respostas a AO pedido da Coventry University foi de Coventry, que pagou £ 10.2 milhões em taxas de comissão e IVA nos últimos três anos. No entanto, a universidade incluiu na sua resposta taxas pagas a parceiros de progressão, tais como prestadores de cursos de pré-graduação. Os maiores gastadores que forneceram respostas apenas sobre gastos com agentes de recrutamento foram a Universidade de Bedfordshire, que gastou 9.5 milhões de libras, e a Universidade de Middlesex, que gastou 8.8 milhões de libras incluindo IVA. Vinte e sete instituições que utilizam agentes recusaram-se a revelar detalhes dos seus pagamentos de comissões, alegando confidencialidade comercial. Coventry recrutou o maior número de estudantes utilizando agentes de recrutamento durante o período de três anos (5,634) – com aqueles recrutados através de parceiros de progressão excluídos para esta resposta. A Universidade de Newcastle foi a segunda mais ativa, recrutando 5,085 estudantes através de agentes entre 2011-12 e 2013-14. Liz Reisberg, ex-integrante do Centro de Educação Superior Internacional do Boston College, nos EUA, e agora consultora independente, descreveu os montantes de dinheiro gastos com agentes como “impressionantes”. Ms Reisberg disse que as universidades poderiam garantir padrões mais elevados empregando pessoal diretamente no exterior. “Quando se gasta tanto dinheiro, porque não gastá-lo com sabedoria… Seria melhor investir na sua própria universidade e na sua capacidade institucional”, acrescentou. Mas Kevin Van-Cauter, conselheiro de ensino superior do British Council, disse que os agentes desempenharam um papel útil para instituições e estudantes. “Para a maioria das universidades, esta é a forma de recrutamento com melhor relação custo-benefício, especialmente quando podem não ter pessoal ou orçamentos para cobrir determinados países, ou para manter uma presença contínua nesse mercado de uma forma que forneça os números para essa instituição”, disse ele. “Os agentes desempenham um papel crucial no aconselhamento e na conversão do interesse dos alunos e dos seus pais em 'colocações' nas instituições.” Embora houvesse pouca correlação óbvia entre as tarifas de entrada e a utilização de agentes, as universidades que afirmaram não utilizar agentes incluíam algumas das mais selectivas do Reino Unido, como as universidades de Oxford e Cambridge e o Imperial College London. Entre as 15 instituições restantes do Grupo Russell que divulgaram detalhes dos seus pagamentos de comissões, oito estavam entre os 20 maiores gastadores em geral. http://www.timeshighereducation.co.uk/news/agents-paid-an-average-of-1767-per-non-eu-recruit/2018613.article